La biología abarca varios animales, plantas y otros organismos vivos. De lo que está hecho cada uno de estos organismos es esencialmente un montón de productos químicos.
Hay diferentes conjuntos de productos químicos para cada propósito específico.
Cuando los químicos se utilizan para transmitir algún mensaje u obtener una respuesta de una parte específica del cuerpo de un organismo, es aquí donde entran en juego las hormonas y los neurotransmisores. A primera vista, su propósito podría parecer similar. Sin embargo, tienen funcionalidades muy diferentes.
Puntos clave
- Las hormonas son mensajeros químicos secretados por las glándulas del sistema endocrino, que viajan a través del torrente sanguíneo para afectar los órganos y tejidos diana; Los neurotransmisores son mensajeros químicos liberados por las neuronas del sistema nervioso, que transmiten señales entre las células nerviosas y los músculos o las glándulas.
- Las hormonas tienden a tener un efecto más lento y duradero en el cuerpo que los neurotransmisores; los neurotransmisores tienen un efecto más rápido e inmediato.
- Las hormonas regulan diversas funciones corporales, como el metabolismo, el crecimiento y la reproducción, mientras que los neurotransmisores son responsables de las funciones cognitivas, las emociones y los movimientos.
Hormonas vs. Neurotransmisores
Las hormonas son sustancias químicas que se liberan directamente en el torrente sanguíneo para provocar diferentes cambios en el cuerpo. Las hormonas pueden estar presentes tanto en plantas como en animales. Los neurotransmisores son sustancias químicas mensajeras que utiliza el sistema nervioso para transmitir mensajes de un lugar a otro.
Las hormonas son mensajeros químicos que se introducen directamente en el torrente sanguíneo. Las hormonas son responsables de la mayoría de los cambios corporales que ocurren en el cuerpo.
Algunos ejemplos de tales cambios corporales son el crecimiento y el desarrollo, el metabolismo, la función sexual, las habilidades cognitivas, etc. Sin embargo, aparte de estos, las hormonas son responsables de cosas como la adrenalina, que provoca la respuesta de lucha o huida.
Las hormonas se encuentran tanto en plantas como en animales.
Los neurotransmisores, por el contrario, son mensajeros químicos utilizados por el sistema nervioso para transmitir mensajes de un lugar a otro. La ubicación objetivo puede ser nervios, músculos o glándulas.
Es importante tener en cuenta que los neurotransmisores solo se encuentran en animales.
Tabla de comparación
| Parámetros de comparación | Hormonas | Neurotransmisores |
|---|---|---|
| Disponibilidad | Se encuentra tanto en plantas como en animales. | Se encuentra solo en animales. |
| Sistema utilizado | Utiliza el sistema endocrino. | Utiliza el sistema nervioso. |
| Modo de transporte | Es muy rápido y funciona en milisegundos. | Va a través de la brecha sináptica. |
| Función | Controla el crecimiento, desarrollo, reproducción, etc. | Transmite mensajes entre las células nerviosas. |
| Velocidad de funcionalidad | Puede llevar horas o incluso días. Lento. | Es muy rápido y funciona en milisegundos. |
¿Qué son las hormonas?
Las hormonas son mensajeros químicos que el sistema endocrino utiliza para regular órganos o tejidos específicos. El sistema endocrino hace esto mediante la liberación de hormonas en el torrente sanguíneo.
Normalmente, el órgano o tejido a regular no está muy lejos de la glándula que libera la hormona. Cuando la hormona llega a la ubicación de destino a través del torrente sanguíneo, los receptores especiales pueden reconocer solo esa sustancia química y nada más.
Al llegar al objetivo, los receptores reciben la hormona y se produce una reacción química, provocando así el resultado deseado por el cuerpo.
Hay numerosas hormonas, y cada una de ellas tiene diferentes propósitos. Las hormonas son secretadas por órganos llamados "glándulas".
Las principales glándulas que regulan nuestras funciones cotidianas son:
- Glándula pituitaria
- hipotálamo
- Glándula pineal
- Glándulas suprarrenales
- Pruebas
- Ovarios
- Paratiroides
La glándula pituitaria es la más importante de nuestro cuerpo. También se conoce como la "glándula maestra".
Es importante en la regulación de las funciones corporales y el bienestar. Controla el funcionamiento de todas las demás glándulas, de ahí el nombre de "glándula maestra".
Los ejemplos más comunes de hormonas presentes en el cuerpo son el estrógeno, la progesterona, la testosterona, la adrenalina, la serotonina, el cortisol, etc.
Cuando una hormona se secreta en grandes cantidades o cuando se secreta en menor cantidad que la requerida, provoca un desequilibrio químico en el cuerpo. El ejemplo más común de esto es la insulina.
La insulina ayuda a mantener el nivel de azúcar en nuestra sangre y es liberada por el páncreas. Cuando la insulina se libera en grandes cantidades, absorbe demasiada azúcar y hace que el hígado libere menos glucosa.
Esto conduce a una condición llamada hipoglucemia. Nuevamente, cuando la insulina se libera en cantidades insuficientes, hay un exceso de azúcar en la sangre y, por lo tanto, provoca una afección llamada diabetes.
Los genes determinan en gran medida la secreción hormonal. Sin embargo, se puede mantener bien en gran medida manteniendo una dieta adecuada y ejercicio regular.
¿Qué son los neurotransmisores?
Los neurotransmisores son los mensajeros químicos utilizados por el sistema nervioso para transmitir mensajes de una célula nerviosa a otra. Debemos entender cómo funcionan estos químicos y cómo se organizan las células nerviosas.
Hay dos extremos de una célula nerviosa. Un extremo se llama 'Axon' y el otro se llama 'Dendrite'.
Las células están dispuestas de manera que el axón mire hacia la dendrita. Ahora, hay una pequeña brecha entre estas dos células, donde se usan los neurotransmisores.
Los neurotransmisores son sustancias químicas que se encuentran en la terminal del axón de una célula y son recibidas por la terminal de la dendrita de otra célula. Estos neurotransmisores son el modo de transmisión de información entre los espacios de las células nerviosas.
Los neurotransmisores se clasifican en tres categorías principales, aminoácidos, péptidos y monoaminas. Otros neurotransmisores son los gasotransmisores, las aminas traza, las purinas, las catecolaminas, etc.
Hay bastantes enfermedades asociadas con los neurotransmisores. La enfermedad más común es la enfermedad de Parkinson.
Esta enfermedad es un trastorno progresivo del sistema nervioso, lo que significa que aumenta con el tiempo. Comienza con partes del cuerpo que sufren pequeños temblores acompañados de rigidez y ralentización del movimiento.
Esto depende mucho de la genética de la persona. Esto ocurre principalmente cuando las células nerviosas del cerebro mueren y se pierde la dopamina.
Hay maneras de mantener saludable el sistema nervioso. Las mejores maneras son hacer ejercicio regularmente, dormir lo suficiente y descansar adecuadamente, evitar fumar y tener una dieta balanceada.
Principales diferencias entre hormonas y neurotransmisores
- La principal diferencia entre las hormonas y los neurotransmisores es que las hormonas son sustancias químicas utilizadas por el sistema endocrino para varios órganos o tejidos, y los neurotransmisores son mensajeros químicos para transferir información a través del espacio sináptico.
- Las hormonas se encuentran tanto en plantas como en animales. Los neurotransmisores se encuentran solo en animales.
- Las hormonas se transmiten a través del torrente sanguíneo. Los neurotransmisores viajan en el espacio sináptico.
- Las hormonas controlan el desarrollo, el crecimiento físico, cognitivo capacidad, etc. Los neurotransmisores se utilizan únicamente para transmitir mensajes en el sistema nervioso.
- Las hormonas son lentas e incluso pueden tardar días en actuar. Los neurotransmisores son rápidos y funcionan en milisegundos.
- https://www.annualreviews.org/doi/abs/10.1146/annurev.ne.14.030191.001251?journalCode=neuro
- https://books.google.co.in/books?hl=en&lr=&id=OWxLaKew8sQC&oi=fnd&pg=PP1&dq=hormones&ots=bRsmaFXYnA&sig=UwVqH_KZy-YbpOsPI_vMaqJzlh0&redir_esc=y#v=onepage&q=hormones&f=false
Última actualización: 14 de octubre de 2023
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Piyush Yadav ha pasado los últimos 25 años trabajando como físico en la comunidad local. Es un físico apasionado por hacer que la ciencia sea más accesible para nuestros lectores. Tiene una licenciatura en Ciencias Naturales y un Diploma de Postgrado en Ciencias Ambientales. Puedes leer más sobre él en su página de biografía.
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