Identificamos la textura del suelo de un lugar estudiando las partículas minerales que contiene. Las principales partículas minerales en el suelo que afectan su textura son arena, limo y arcilla.
Estas partículas están compuestas por rocas que se han descompuesto durante miles de años por circunstancias climáticas y ambientales.
Puntos clave
- La arena, el limo y la arcilla son partículas de suelo clasificadas por tamaño, siendo la arena la más grande, seguida por el limo y luego la arcilla como la más pequeña.
- La arena proporciona una buena aireación y drenaje en el suelo, pero carece de capacidad de retención de nutrientes, mientras que la arcilla tiene una alta retención de agua y nutrientes, pero puede compactarse y limitar el crecimiento de las raíces.
- El limo combina las propiedades de la arena y la arcilla, ofreciendo drenaje moderado, aireación y capacidad de retención de nutrientes, lo que lo hace ideal para el crecimiento de las plantas.
Arena vs Limo vs Arcilla
La diferencia entre arena, limo y arcilla es que la arena es una partícula de suelo más gruesa y más grande y no tiene plasticidad, mientras que el limo es una partícula de suelo de tamaño mediano con bajos niveles de plasticidad. Por otro lado, la arcilla se compone de partículas de suelo extremadamente finas y tiene una plasticidad muy alta.
La arena es un material granular que se forma como resultado de la disolución de las rocas. Está formado por rocas y partículas minerales como el dióxido de silicio.
Las partículas de arena son más pequeñas que las partículas de grava pero más grandes y gruesas que las partículas de limo. En realidad, son las partículas minerales más grandes y gruesas del suelo.
El limo es un material limoso de grano fino que es transportado y depositado por agua, hielo y viento. Es un material granular con partículas de tamaño entre arena y arcilla.
Las partículas de limo varían en tamaño de 0.002 a 0.06 mm. Además, el limo está compuesto de minerales de cuarzo y feldespato.
La arcilla es un material de suelo natural de grano fino que contiene minerales arcillosos. Estas son las partículas de suelo más finas y miden menos de 0.002 mm.
La arcilla está formada por partículas microscópicas y submicroscópicas formadas por la desintegración química de minerales. Los suelos arcillosos se componen de más del 25% de arcilla.
Tabla de comparación
| Parámetros de comparación | Arena | Limo | arcilla |
|---|---|---|---|
| Qué es | Material granular suelto | material de sedimento similar al polvo | Material de suelo natural de grano extremadamente fino |
| Partículas | Grueso y más grande | En algún lugar entre arena arcilla | Extremadamente fino y suave |
| Tamaño | De 2.00 a 0.05 mm | 0.002 0.06 a mm | Inferior a 0.002 mm |
| Plasticidad | Sin plasticidad | Plasticidad muy baja | Alta plasticidad |
| Poro | Más y grande | Menor | Muy pocos y más pequeños |
| Retención de Agua | Baja | Medio | Alta |
| Forma | Angular | esférico | Tubular, angular, escamosa |
¿Qué es la arena?
Las partículas de arena son esencialmente fragmentos de roca microscópicos y, como tales, tienen poco o ningún potencial para proporcionar nutrientes a la hierba o para evitar que se filtren.
Los suelos arenosos se sienten arenosos entre los dedos porque están formados por partículas de roca. porque la arena granos tienen poca capacidad para adherirse unos a otros, los suelos arenosos no se pueden enrollar en una cuerda cuando están húmedos.
Las partículas de arena gruesa tienen un diámetro de 2.00 a 0.05 mm y pueden sentirse ásperas cuando se frotan entre los dedos. Incluso cuando lo mantienes unido, se sentirá ligero y desmenuzable.
Estos tamaños de partículas relativamente grandes ayudan a mejorar la aireación del suelo, el drenaje en suelos compactados y el crecimiento de las plantas. Las partículas de arena también pueden ser angulares, esféricas, planas o alargadas.
Los suelos arenosos son bien conocidos por ser propensos a la sequía debido a su baja retención de agua cuando están mojados. No obstante, el agua que se retiene se libera rápidamente a las plantas.
Cuando llueve o riega, el agua penetra fácilmente en la superficie del suelo, el exceso fluye rápidamente y el suelo permanece adecuadamente aireado.
¿Qué es el limo?
Las partículas de limo son de tamaño intermedio en calidades químicas y físicas entre la arcilla y la arena. Las partículas de limo tienen una capacidad restringida para retener los nutrientes de las plantas o liberarlos en la solución del suelo para que las plantas los absorban.
El limo tiene una forma esférica y es más difícil de moldear en una cuerda que las arcillas. Cuando está seco, el limo puede tener una textura similar a la harina. Cuando está mojado, se convierte en un lodo suave que puedes moldear con tus dedos.
Sin embargo, cuando está muy húmedo, el limo puede mezclarse suavemente con el agua, formando charcos de lodo muy finos y líquidos. Además, debido a su finura, el limo tiene poca o ninguna plasticidad.
El limo almacena una gran cantidad de agua debido a su estructura esférica, pero distribuye rápidamente el agua a las plantas.
Si bien se cree que los aceites de limo son muy fértiles para el crecimiento de las plantas, debido a sus propiedades acuosas y su facilidad de cultivo, a los ingenieros no les gusta tratar con ellos debido a su liberación relativamente rápida de agua y la falta de capacidad de las partículas para adherirse entre sí.
¿Qué es la arcilla?
Los finos gránulos de arcilla unen el suelo. Cuando las partículas de arcilla están húmedas o secas, se adhieren rápidamente entre sí y generan una textura pegajosa. En comparación con la arena y el limo, el suelo arcilloso puede contener mucha agua.
Cuando la arcilla entra en contacto con el agua, se expande y se contrae. Las partículas de arcilla son delgadas, planas y recubiertas con pequeñas placas, a diferencia de las partículas de arena, que son esféricas.
Debido a que la arcilla orgánica es muy comprimible y tiene una alta resistencia en seco, se utiliza en la construcción como mortero de barro.
La arcilla es el apodo que los científicos dan a las partículas más finas por una buena razón. La mayoría de las características químicas del suelo se derivan de partículas del tamaño de la arcilla.
Están a cargo de la retención de varios nutrientes de las plantas en el suelo, incluidos calcio, magnesio, potasio, minerales traza y algunos fósforo.
Las arcillas pueden retener más agua que los suelos arenosos debido a su tamaño compacto y su gran superficie. Las arcillas, por otro lado, retienen el agua con más fuerza y no la liberan al suelo tan fácilmente como las arenas, como se explicará en un artículo posterior.
Principales diferencias entre arena, limo y arcilla
- La arena es tierra suelta compuesta de material granular. El limo es un material de sedimento depositado por el hielo, el viento y el agua, mientras que la arcilla es un material de suelo extremadamente fino.
- La arena tiene una textura gruesa, mientras que el limo se encuentra en algún punto intermedio y la arcilla es extremadamente pequeña y blanda.
- La arena varía en tamaño de 2 a 0.05 mm, el limo varía en tamaño de 0.02 a 0.06 mm y la arcilla es más pequeña que 0.002 mm.
- La arena no tiene plasticidad, el limo tiene baja plasticidad, mientras que la arcilla tiene alta plasticidad.
- La arena tiene más poros grandes, mientras que el limo tiene poros más pequeños y la arcilla tiene muy pocos poros.
- La arena tiene una retención de agua baja, el limo tiene una retención media, mientras que la arcilla tiene una retención de agua alta.
- La arena tiene forma angular, el limo es esférico y la arcilla es tubular y angular.
Referencias
- https://pubs.geoscienceworld.org/sepm/jsedres/article-abstract/24/3/151/95147
- https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/2006JB004484
Última actualización: 23 julio, 2023
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Piyush Yadav ha pasado los últimos 25 años trabajando como físico en la comunidad local. Es un físico apasionado por hacer que la ciencia sea más accesible para nuestros lectores. Tiene una licenciatura en Ciencias Naturales y un Diploma de Postgrado en Ciencias Ambientales. Puedes leer más sobre él en su página de biografía.
