Al leer el capítulo de ciencia sobre alimentos y salud, con frecuencia nos topamos con la palabra 'fibra' como uno de los principales componentes de nuestra dieta. Su otro nombre es forraje.
La fibra es esa parte de los alimentos que el cuerpo considera indigesta. Las fibras se encuentran en casi todo tipo de alimentos y principalmente en frutas y verduras. Hay dos tipos de fibras conocidas mayoritariamente: las fibras solubles y las otras son las fibras insolubles.
Puntos clave
- La fibra soluble se disuelve en agua, formando una sustancia similar a un gel que ayuda a reducir el colesterol y regular los niveles de azúcar en la sangre.
- La fibra insoluble no se disuelve en agua, favoreciendo los movimientos intestinales regulares y previniendo el estreñimiento.
- Consuma fibras solubles e insolubles de diversas fuentes alimenticias para mantener una dieta saludable.
Fibras solubles vs insolubles
La diferencia entre las fibras solubles y las fibras insolubles es que las fibras solubles, como sugiere su nombre, son 'solubles' en el agua presente en nuestros cuerpos. Y las fibras insolubles, como dice el término, son las fibras que no se disuelven o son 'insolubles' en nuestros fluidos corporales.
Las fibras solubles son aquellas fibras que pueden disolverse en el agua presente en nuestro cuerpo. Cuando tomamos alimentos que contienen fibras solubles, aseguramos una buena digestión.
Esta fibra forma un compuesto gelatinoso que hace que nuestra comida pase de la boca al estómago, del estómago al intestino grueso. Y luego se tira como excremento con gran facilidad.
Estos tipos de fibras se encuentran en muchas frutas y verduras y aseguran una buena salud.
Por otro lado, las fibras insolubles no pueden disolverse con el agua presente en nuestro cuerpo. Tampoco se disuelve en los ácidos y fluidos estomacales.
Cada fruta, verdura, varios tipos de legumbres, avena y arroz integral crudo también contienen este tipo de fibras. Tienen otra función.
Ayudan a la retención de agua en las excretas y por lo tanto ayudan en el proceso de excreción. Ambas fibras juntas aumentan el peso de los alimentos. Junto con sus funciones, hacen que la digestión sea un procedimiento fácil.
Comparación Mesa
| Parámetros de diferenciación | Fibras solubles | Fibras Insolubles |
|---|---|---|
| solubilidad en agua | Este tipo de fibras se pueden disolver fácilmente en el agua presente en nuestro cuerpo. | Este tipo de fibra no se puede disolver en el agua presente en nuestro cuerpo. |
| Solubilidad en el estómago (líquido gastrointestinal) | Estas fibras pueden ser fácilmente solubles en nuestros fluidos estomacales e intestinales. | Estos no son solubles en los fluidos estomacales e intestinales. |
| Beneficios | Estos forman una sustancia gelatinosa que ayuda en el fácil movimiento de los alimentos por el tracto digestivo. | Estos forman una sustancia gelatinosa que ayuda en el fácil movimiento de los alimentos por el tracto digestivo. |
| Compuestos incluidos | Contiene principalmente compuestos como celulosa y hemicelulosa. | Estos contienen almidones resistentes, dextrinas, glucanos y oligosacáridos. |
| Calorías | Libera algunas calorías mientras se lleva a cabo la digestión. | Libera algunas calorías mientras se lleva a cabo la digestión. |
¿Qué son las fibras solubles?
Esta fibra, como su nombre indica, se disuelve o es soluble en nuestros fluidos estomacales e intestinales. Ayudan a formar una sustancia gelatinosa que transporta fácilmente los alimentos de la boca al estómago, del estómago a los intestinos y luego al sistema excretor.
Estas fibras, junto con las fibras insolubles, se encuentran en una amplia variedad de verduras y frutas. Podemos obtener estas fibras en algunos otros alimentos.
Son guisantes, manzanas, frijoles, naranjas, zanahorias, limón, rábanos, apenas, muesli .etc. Así podemos hacernos con estas fibras, que es clave para una buena digestión.
Tiene otros beneficios cruciales. El primer beneficio es que cuando se mezcla con la comida que tomamos. Se transforma en una especie de compuesto gelatinoso que permite que la comida baje desde la boca hasta el final del sistema digestivo.
Este proceso nos ayuda a tener una buena digestión y extraer lo mejor de lo que comemos. Además, este compuesto ayuda a que las bacterias intestinales (que son buenas para la salud) funcionen y, por lo tanto, el sistema permanece seguro y limpio.
También previenen cualquier posibilidad de que nuestros estómagos se hinchen. Comer fibra soluble no permite que nuestro cuerpo ingiera o absorba más ácidos grasos y mantiene una masa muscular magra en nuestro cuerpo.
Debido a esta capacidad, también mantiene bajos los niveles de colesterol y controla el nivel de azúcar en la sangre en el cuerpo.
Proporcionar todos estos beneficios para la salud, también reduce las posibilidades de un paro cardíaco, ya que previene el bloqueo de grasa en las arterias al no permitir que las grasas se absorban cuando ingerimos alimentos.
¿Qué son las fibras insolubles?
Estas son las fibras que no son solubles en agua presentes en nuestro cuerpo. Ya sea el agua que tomamos, la saliva o la sangre, no se disolverá en ella. Además, no es capaz de disolverse en los fluidos de nuestro estómago e intestinos (fluidos gastrointestinales).
Su función es diferente a la de las fibras solubles ya que las fibras insolubles añaden peso a los alimentos y ayudan a la retención de agua en nuestras excretas. Ayuda a completar nuestra digestión y su función se ve principalmente en el intestino grueso.
Estos también se encuentran principalmente en una variedad de frutas y verduras. Algunos ejemplos donde están presentes estas fibras son las almendras, los anacardos, los pepinos, el apio, los muslos, las guayabas, el coco, el arroz integral, los nabos, los guisantes, las zanahorias, las papas y las espinacas.
Estos alimentos están fácilmente disponibles a precios bajos y pueden hacer maravillas si se agregan a nuestra dieta.
Al igual que las fibras solubles, la fibra insoluble también tiene muchos beneficios, en primer lugar, ayuda en la digestión de los alimentos y ayuda a que las excretas absorban agua y sean eliminadas fácilmente de nuestro cuerpo.
Esto, a su vez, previene el estreñimiento, las hemorroides (almorranas) y el abultamiento de las paredes del intestino grueso. También ayuda a que las bacterias buenas del intestino comiencen a funcionar. También controla el nivel de azúcar en la sangre en el cuerpo.
Las fibras son buenas para el organismo, pero el exceso de todo provoca reacciones, aunque no tan graves, el consumo excesivo de fibra provoca problemas de salud como diarrea, distensión abdominal, reducción excesiva de los niveles de glucosa en sangre, dolor en el bajo vientre, vómitos y aumento de peso que podría ser temporal.
Principales diferencias entre fibras solubles e insolubles
- Las fibras solubles se disuelven fácilmente en el agua que está presente en nuestro cuerpo, las fibras insolubles, por otro lado, no se disuelven en el líquido presente en nuestro cuerpo.
- Las fibras solubles también son solubles en los fluidos que están presentes en nuestro estómago e intestinos. Sin embargo, las fibras insolubles no se disuelven en el estómago ni en el fluido intestinal.
- Las fibras solubles forman un complejo gelatinoso con los alimentos que ingerimos y, por lo tanto, ayudan en el proceso de digestión. Las fibras insolubles, sin embargo, ayudan a que sus heces o excrementos absorban y retengan agua y ayudan en el proceso de excreción.
- Las fibras solubles se componen principalmente de los compuestos de hemicelulosa y soluble celulosa. Pero las fibras insolubles contienen almidón resistente, glucanos, oligosacáridos y dextrinas insolubles.
- Las fibras solubles, mientras hacen su trabajo, liberan algunas calorías. Por otro lado, las fibras insolubles no liberan calorías.
Última actualización: 13 de febrero de 2024
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Piyush Yadav ha pasado los últimos 25 años trabajando como físico en la comunidad local. Es un físico apasionado por hacer que la ciencia sea más accesible para nuestros lectores. Tiene una licenciatura en Ciencias Naturales y un Diploma de Postgrado en Ciencias Ambientales. Puedes leer más sobre él en su página de biografía.
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