Puntero vs Referencia: Diferencia y Comparación

C y C ++ son los lenguajes de programación más utilizados, ya que son las puertas básicas para principiantes en el mundo de la programación. Los punteros y las referencias son algunas de las funciones más útiles que ofrecen estos lenguajes. Los punteros se usan en C y C++, y las referencias se admiten en C++, Python y otros lenguajes.

Puntos clave

1. Los punteros almacenan direcciones de memoria de variables u objetos, mientras que las referencias actúan como alias para las variables existentes.
2. Los punteros se pueden reasignar a diferentes direcciones de memoria, mientras que las referencias no se pueden cambiar después de la inicialización.
3. Los punteros requieren una desreferenciación explícita para acceder al valor al que apuntan, mientras que las referencias se pueden usar directamente, como la variable original.

Puntero vs Referencia

Un puntero es una variable que recibe la dirección de memoria de una variable diferente y se puede inicializar varias veces en el programa dependiendo de cuántas veces se necesite. Una referencia es una variable de programa alternativa y solo se puede inicializar una vez en todo el programa.

Un puntero es una variable que tiene como valor la dirección o ubicación de otra variable. Se pueden inicializar en cualquier parte de un programa con operadores como '*' y '->'. Una variable de puntero también se puede convertir en nula y también admiten la reinicialización. El tipo de datos base declara punteros seguidos de un asterisco y el nombre del puntero. 

Una referencia es una variable con otro nombre para una variable de programa ya sutil. Tan pronto como se crea una variable de referencia, debe inicializarse. Hace un alias de otra variable. El operador & se utiliza para personalizable referencias Se hacen por tipo de dato base seguido de '&' y el nombre de la variable.

Tabla de comparación

Parámetros de comparación	puntero	Referencia
Definición	La variable que contiene la dirección de memoria de otra variable se denomina variable de puntero.	Una referencia es un alias a otra variable, una referencia a ella.
Referencia nula	Se puede asignar un valor nulo a un puntero.	Una variable de referencia no tiene asignación de valor nulo.
Sintaxis	Tipo de datos *NombrePuntero; Donde Datatype es el tipo de datos base y PointerName es el nombre del puntero declarado.	Tipo de datos &ReferenceName = OtraVariable; Donde ReferenceName es el nombre de la referencia y AnotherVariable es la variable a la que se hace referencia.
Inicialización	Se pueden crear punteros no inicializados.	Las referencias nunca se pueden crear en un no inicializado
reinicialización	Las variables de puntero se pueden inicializar una y otra vez en el programa según la necesidad.	Una variable de referencia se puede inicializar solo una vez en un programa.

¿Qué es el puntero?

En pocas palabras, un puntero es una variable que contiene la ubicación de memoria o la dirección de cualquier otra variable en un programa. Los punteros son funcionales en C y C++. Una variable apuntadora almacena la ubicación de la dirección de la variable apuntadora. Las variables de puntero se pueden declarar y luego se pueden inicializar con la variable cuya dirección se va a determinar.

Además, tienen claridad, ya que un puntero entero solo puede contener la dirección de una variable entera. Los punteros tienen una forma de declaración clara. Por ejemplo, int *point es un puntero a una variable de tipo int y double *ABC es un puntero a una variable de tipo de datos double. El mismo concepto se aplica también a otros tipos de datos. Por lo tanto, un puntero se declara de la siguiente manera:

int *variable de puntero;

Después de la declaración del puntero, la variable del puntero se asigna a la variable cuya dirección debe determinarse. La declaración de declaración anterior utiliza un puntero que almacenará el valor de una variable entera. 

punterovariable = &a;

Aquí, a es la variable entera utilizada en el otro lado del programa cuya dirección se almacena en un puntero de variable. Los punteros también dan la fiscal para ser reinicializado. Sus valores se pueden cambiar de acuerdo a su necesidad. 

¿Qué es Referencia?

Una variable de referencia es un alias para otra variable. En otras palabras, la variable que hace referencia a otra variable subsistente de un programa se considera como una variable de referencia.

Tienen la limitación de que no se les puede asignar un valor nulo, y no se pueden declarar, solo se inicializan. Después de crear una referencia, se puede acceder a la variable por el nombre de la referencia o por su nombre original. Las referencias se inicializan directamente. Ejemplo, 

int &ref = var;

Aquí, ref es el nombre de la variable de referencia y apunta a la variable var, que se inicializa en otra parte del programa. Cuando se imprimen los valores de ref y var, se observa que ref y var tienen el mismo valor. Los punteros son ventajosos para ahorrar memoria porque cuando se pasan como argumentos a una función, usan la ubicación de memoria original para cada llamada de función.

Las variables de referencia no proporcionan reinicialización, y solo se inicializan una vez y son únicas. Las referencias no apuntan a una variable almacenando su dirección en una ubicación de memoria separada. En pocas palabras, una variable de referencia es un nombre alternativo para una variable existente. Estos son solo alias en el otro nombre de la variable a la que se hará referencia.

Principales diferencias entre puntero y referencia

1. Se hace referencia a una variable de puntero de omisión por referencia, mientras que a una variable de referencia se le hace referencia por omisión por valor.
2. Los punteros admiten la facilidad de apuntar a otros punteros, mientras que las referencias carecen de esta ventaja. No se puede hacer que una variable de referencia apunte a varias variables.
3. Soporte de punteros usando aritmética operadores y actúa como operandos, mientras que las variables de referencia no pueden ser compatibles con las operaciones aritméticas.
4. El tamaño y la dirección de memoria de una variable de puntero están en la pila, mientras que una variable de referencia tiene la dirección de memoria de las variables originales, pero también ocupa un poco de espacio en la pila. 
5. Los punteros tienen ventajas de declaración, mientras que las referencias solo se inicializan.

Referencias

1. https://link.springer.com/article/10.1023/A:1015362608943
2. https://dl.acm.org/doi/pdf/10.1145/99583.99599

Última actualización: 11 de junio de 2023