Las estalactitas y las estalagmitas son estructuras puntiagudas en forma de pilares formadas dentro de las cuevas con el tiempo. Estas formaciones se deben a las actividades de muchos tipos diferentes de minerales que pueden estar presentes dentro de las cuevas.
Los minerales reaccionan con la humedad y el agua que podría quedar atrapada dentro de la cueva. Tales cuevas podrían ser una cueva abierta o una cueva subterránea.
Puntos clave
- Las estalactitas son formaciones en forma de carámbanos que cuelgan de los techos de las cuevas, mientras que las estalagmitas son depósitos en forma de cono que se elevan desde el suelo de la cueva.
- Las estalactitas se forman a través del lento goteo de agua rica en minerales del techo de la cueva, mientras que las estalagmitas crecen a partir de la acumulación de minerales que el agua deposita en el suelo de la cueva.
- Tanto las estalactitas como las estalagmitas son ejemplos de espeleotemas, depósitos minerales creados dentro de cuevas a través de procesos geológicos.
Estalactita vs Estalagmita
La diferencia entre estalactita y estalagmita es que la estalactita es una formación que tiene una base fuerte en el techo de cualquier cueva y prácticamente cae o cuelga del techo de la cueva. Por otro lado, una estalagmita es una pequeña formación similar a un pilar que ocurre debido a la acumulación de minerales en el suelo de una cueva, lo que significa que las estalagmitas se elevan desde la base de una cueva.
Las estalactitas se perciben como peligrosas cuando se ven en áreas concurridas o destinos turísticos, ya que existen altas posibilidades de que la formación de estalactitas colgantes caiga.
Pero esto es poco probable ya que los depósitos minerales son bastante fuertes y ocurren de la manera más natural posible sin interferencia humana, lo que los hace lo más estables posible.
La estalagmita es toda una fiesta para los ojos. Esto se debe a que los patios y patios de estalagmitas parecen estables y una escultura en miniatura de una ciudad en construcción.
Las formaciones minerales se mantienen debajo y la gente las admira desde los pasos elevados que se mantienen con fines turísticos. Y la gente no le teme a las estalagmitas, ya que casi no hay posibilidades de que lastimen a la gente.
Tabla de comparación
| Parámetros de comparación | Estalactita | Estalagmita |
|---|---|---|
| Inestable | Sí | No siempre |
| Probabilidad de refractar la luz | Alta | Baja |
| Puesto de trabajo | En el techo o techo | En el piso |
| El pH es un factor decisivo | No | Sí |
| Se puede ensuciar al tocar | No siempre | Sí |
¿Qué es estalactita?
Las estalactitas son formaciones minerales que se encuentran comúnmente colgando de los techos de cuevas o recintos cóncavos similares. Es bonito de ver, ya que da un efecto surrealista donde las formaciones minerales pueden reflejar y refractar los rayos de luz que caen sobre él.
Las estalactitas no solo se forman en cuevas. Se puede ver en pozos de agua subterráneos, fuentes termales e incluso en muchos lugares hechos por el hombre. Se sabe que estructuras como puentes y pasajes subterráneos con alto contenido de humedad tienen estalactitas colgando de ellos.
La razón principal por la que se forman las estalactitas es cuando los minerales y otros depósitos similares que son solubles en dióxido de carbono líquido o incluso gaseoso forman una suspensión coloidal que se acumula.
Estas suspensiones acumuladas no están presentes como las formas colgantes que hoy se ven como estalactitas. Pero debido a la humedad en esos espacios cerrados, estas suspensiones sólidas se derriten hacia abajo, creando así las estalactitas que cuelgan del techo.
Los minerales incluidos en la formación de estalactitas son arena, lava, turba, lodo, etc. Las partículas atómicas de dichos minerales reaccionan con la humedad en los lugares cerrados y se derriten. El tipo más común de estalactita es la piedra caliza.
Ocurre en minas de piedra caliza y cuevas con depósitos de piedra caliza. El carbonato de calcio, que constituye la composición química de la caliza, se precipita a partir de suspensiones líquidas.
Esta forma precipitada puede disolverse en agua carbonatada o cualquier humedad con una composición alta de dióxido de carbono.
La reacción conduce a la formación de una base llamada calcio. bicarbonato. Viaja hasta el techo de la cueva o mina, lo que lleva a deposiciones y finalmente se derrite para formar estalactitas de piedra caliza.
Pero cuando el bicarbonato de calcio se expone al aire, forma carbonato de calcio. Libera dióxido de carbono para crear más estalactitas y formar una reacción en cadena. De manera similar, con la lava, el lodo y la arena ocurre el mismo tipo de reacción en cadena.
Cada uno de estos elementos llena un espacio completo con estalactitas colgantes.
¿Qué es la estalagmita?
Las estalagmitas son depósitos y formaciones minerales que se elevan desde el suelo de cuevas y otros recintos similares. Se extiende sobre grandes áreas para crear la fachada de una mini-metrópolis con rascacielos altísimos.
Debido al material utilizado para crearlas, las estalagmitas son un espectáculo para la vista. A veces, hay posibilidades de que las estalagmitas sean luminiscentes. La razón principal por la que se forman las estalagmitas es que muchos depósitos minerales caen del techo al suelo, lo que lleva a la deposición.
Estos también se llaman goteos. Se llama “goteo” porque los minerales gotean del techo al piso. Pero para la formación de estalagmitas, el pH es de suma importancia.
Es por eso que, en comparación con las estalactitas, no vemos tanta formación de estalagmitas en cuevas y minas. El tipo más común es la estalagmita de piedra caliza.
Cuando el carbonato de calcio precipita de una mezcla de minerales similares, se disuelven en agua carbonatada para dar bicarbonato de calcio.
Pero este bicarbonato de calcio está presente en el techo de la cueva. Y se vuelve más fácil que pequeños depósitos minerales caigan al suelo. Ayuda a iniciar la formación de estalagmitas.
Pero lo principal acerca de la formación de estalagmitas es el volumen o la presión parcial de materia de carbonato de calcio. Debe ser mayor que la del dióxido de carbono para formar el bicarbonato de calcio y más estalagmitas.
Es más fácil formar estalagmitas debido al goteo constante que cae del techo desde muchas áreas diferentes. Una vez que comienza a formarse una sola estalagmita, se convierte en la base de todas las demás estalagmitas.
Significa que muchas otras estalagmitas en forma de pilares surgen de una sola estalagmita y actúan como un inóculo. Se recomienda a las personas que se mantengan alejadas de la estalagmita, ya que podría provocar el retroceso del crecimiento de las estructuras.
Los aceites y el sebo presentes en la superficie del cuerpo humano pueden provocar cambios en la tensión superficial de la estalagmita, lo que eventualmente podría colapsar la estructura. El color de una sola estalagmita también puede cambiar cuando se toca.
Es porque el toque de los humanos tiene arena y suciedad.
Principales diferencias entre estalactitas y estalagmitas
- Mientras que las estalactitas cuelgan de los techos de cuevas y minas, las estalagmitas, por otro lado, se elevan desde el suelo de las cuevas y minas.
- No es práctico para los humanos tocar y contaminar las estalactitas ya que están todas colocadas a distancia, pero los humanos pueden contaminar las estalagmitas ya que están mucho más cerca y en el suelo.
- Los bordes de las estalactitas son puntiagudos y afilados. También es frágil, pero los bordes de las estalagmitas son gruesos y romos.
- La formación de estalactitas no depende del pH del agua y de los demás minerales incluidos en la reacción en cadena, mientras que en el caso de la formación de estalagmitas, el pH del agua es uno de los principales factores determinantes para la formación de la misma.
- Es más fácil que las estalactitas lastimen a los humanos, ya que hay posibilidades de que llueva sobre los humanos que están debajo, pero como las estalagmitas están en el suelo, no hay tales temores.
- https://aip.scitation.org/doi/abs/10.1063/1.2006027
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0012821X03003698
Última actualización: 23 julio, 2023
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Piyush Yadav ha pasado los últimos 25 años trabajando como físico en la comunidad local. Es un físico apasionado por hacer que la ciencia sea más accesible para nuestros lectores. Tiene una licenciatura en Ciencias Naturales y un Diploma de Postgrado en Ciencias Ambientales. Puedes leer más sobre él en su página de biografía.
