La stalactite et la stalagmite sont des structures pointues en forme de pilier formées dans les grottes avec le temps. Ces formations sont dues aux activités de nombreux types de minéraux différents qui pourraient être présents dans les grottes.
Les minéraux réagissent avec l'humidité et l'eau qui pourraient être emprisonnées à l'intérieur de la grotte. Ces grottes peuvent être soit une grotte ouverte, soit une grotte souterraine.
Faits marquants
- Les stalactites sont des formations en forme de glaçons qui pendent du plafond des grottes, tandis que les stalagmites sont des dépôts en forme de cône qui s'élèvent du sol de la grotte.
- Les stalactites se forment par le lent égouttement d'eau riche en minéraux du plafond de la grotte, tandis que les stalagmites se développent à partir de l'accumulation de minéraux que l'eau dépose sur le sol de la grotte.
- Les stalactites et les stalagmites sont des exemples de spéléothèmes, des gisements minéraux créés dans des grottes par des processus géologiques.
Stalactite contre Stalagmite
La différence entre la stalactite et la stalagmite est que la stalactite est une formation ayant une base solide du toit de n'importe quelle grotte et qui tombe pratiquement ou pend du plafond de la grotte. D'autre part, une stalagmite est une petite formation en forme de pilier qui se produit à cause des minéraux qui s'accumulent depuis le sol d'une grotte, ce qui signifie que les stalagmites s'élèvent à partir de la base d'une grotte.
Les stalactites sont considérées comme dangereuses lorsqu'elles sont vues dans des zones très fréquentées ou dans des destinations touristiques, car il y a de fortes chances que la formation de stalactites suspendues tombe.
Mais cela est peu probable car les gisements minéraux sont assez solides et se produisent de la manière la plus naturelle possible sans interférence humaine, ce qui les rend aussi stables que possible.
La stalagmite est un régal pour les yeux. C'est parce que des mètres et des mètres de stalagmites semblent tous stables et une sculpture miniature d'une ville en devenir.
Les formations minérales sont conservées en contrebas et les gens les admirent depuis les viaducs réservés à des fins touristiques. Et les gens n’ont pas peur des stalagmites car il n’y a presque aucune chance qu’elles blessent les autres.
Tableau de comparaison
| Paramètres de comparaison | Stalactite | Stalagmite |
|---|---|---|
| Instable | Oui | Pas toujours |
| Probabilité de réfracter la lumière | Haute | Faible |
| Position | Au plafond ou sur le toit | Par terre |
| Le pH est un facteur décisif | Non | Oui |
| Peut être sali au toucher | Pas toujours | Oui |
Qu'est-ce que la stalactite ?
Les stalactites sont des formations minérales que l'on trouve généralement suspendues aux toits de grottes ou d'enceintes concaves similaires. C'est joli à regarder car cela donne un effet surréaliste où les formations minérales pourraient réfléchir et réfracter les rayons lumineux qui tombent dessus.
Les stalactites ne se forment pas seulement dans les grottes. On peut le voir dans les trous d'eau souterrains, les sources chaudes et même dans de nombreux endroits artificiels. Les structures telles que les ponts et les passages souterrains à forte teneur en humidité sont connues pour avoir des stalactites qui y pendent.
La principale raison pour laquelle les stalactites se forment est lorsque les minéraux et autres dépôts similaires solubles dans le dioxyde de carbone liquide ou même gazeux forment une suspension colloïdale qui s'accumule.
Ces suspensions accumulées ne sont pas présentes comme les formes suspendues vues aujourd'hui comme des stalactites. Mais à cause de l'humidité dans ces espaces clos, ces suspensions solides fondent vers le bas, créant ainsi les stalactites suspendues au plafond.
Les minéraux inclus dans la formation des stalactites sont le sable, la lave, la tourbe, la boue, etc. Les particules atomiques de ces minéraux réagissent avec l'humidité dans les endroits fermés et fondent. Le type de stalactite le plus courant est le calcaire.
Il se produit dans les mines de calcaire et les grottes avec des dépôts de calcaire. Le carbonate de calcium, qui constitue la composition chimique du calcaire, précipite à partir de suspensions liquides.
Cette forme précipitée peut se dissoudre dans de l'eau gazeuse ou dans toute humidité avec une composition élevée en dioxyde de carbone.
La réaction conduit à la formation d'une base appelée calcium bicarbonate. Il se déplace vers le toit de la grotte ou de la mine, entraînant des dépôts et finissant par fondre pour former une stalactite calcaire.
Mais lorsque le bicarbonate de calcium est soumis à l'air, il forme du carbonate de calcium. Il libère du dioxyde de carbone pour créer plus de stalactites et former une réaction en chaîne. De même, avec la lave, la boue et le sable, le même type de réaction en chaîne se produit.
Chacun de ces éléments remplit un espace entier de stalactites suspendues.
Qu'est-ce que la stalagmite ?
Les stalagmites sont des gisements et des formations minérales qui s'élèvent du sol des grottes et autres enceintes similaires. Il s'étend sur de vastes surfaces pour créer la façade d'une mini-métropole aux gratte-ciel vertigineux.
En raison du matériau utilisé pour les créer, les stalagmites sont un spectacle à voir. Parfois, il y a des chances que les stalagmites soient luminescentes. La principale raison pour laquelle les stalagmites se forment est que de nombreux dépôts minéraux tombent du plafond sur le sol, entraînant des dépôts.
Ceux-ci sont également appelés coulures. C'est ce qu'on appelle des « gouttes » parce que les minéraux s'égouttent du plafond sur le sol. Mais pour la formation des stalagmites, le pH est de la plus haute importance.
C'est pourquoi, par rapport aux stalactites, nous ne voyons pas autant de formation de stalagmites dans les grottes et les mines. Le type le plus courant est la stalagmite calcaire.
Lorsque le carbonate de calcium précipite à partir d'un mélange de minéraux similaires, ils se dissolvent dans l'eau gazeuse pour donner du bicarbonate de calcium.
Mais ce bicarbonate de calcium est présent dans le toit de la grotte. Et il devient plus facile pour les petits gisements minéraux de tomber sur le sol. Il aide à initier la formation de stalagmites.
Mais la principale chose à propos de la formation de stalagmites est le volume ou la pression partielle de matière carbonatée de calcium. Il doit être supérieur à celui du dioxyde de carbone pour former le bicarbonate de calcium et davantage de stalagmite.
Il est plus facile de former des stalagmites en raison des gouttes constantes qui tombent du toit à partir de nombreux endroits différents. Une fois qu'une seule stalagmite commence à se former, elle devient la base de toutes les autres stalagmites.
Cela signifie que de nombreuses autres stalagmites en forme de piliers naissent d'une seule stalagmite et agissent comme un inoculum. Il est conseillé aux gens de rester à l'écart de la stalagmite car cela pourrait entraîner le recul de la croissance des structures.
Les huiles et le sébum présents à la surface du corps humain peuvent entraîner des modifications de la tension superficielle de la stalagmite, ce qui pourrait éventuellement effondrer la structure. La couleur d'une seule stalagmite peut également changer au toucher.
C'est parce que le toucher des humains a du grain et de la saleté.
Différences principales entre la stalactite et la stalagmite
- Alors que les stalactites pendent des toits des grottes et des mines, les stalagmites, quant à elles, s'élèvent du sol des grottes et des mines.
- Il n'est pas pratique pour les humains de toucher et contaminer stalactites car elles sont toutes placées à distance, mais les humains peuvent contaminer les stalagmites car elles sont beaucoup plus proches et au sol.
- Les bords des stalactites sont pointus et acérés. Il est également fragile, mais les bords des stalagmites sont épais et émoussés.
- La formation de stalactites ne dépend pas du pH de l'eau et des autres minéraux inclus dans la réaction en chaîne, alors que dans le cas de la formation de stalagmites, le pH de l'eau est l'un des principaux facteurs décisifs pour sa formation.
- Il est plus facile pour les humains d'être blessés par des stalactites car il y a des chances qu'il pleuve sur les humains qui se tiennent en dessous, mais comme les stalagmites sont sur le sol, il n'y a pas de telles craintes.
- https://aip.scitation.org/doi/abs/10.1063/1.2006027
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0012821X03003698
Dernière mise à jour : 23 juillet 2023
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Piyush Yadav a passé les 25 dernières années à travailler comme physicien dans la communauté locale. C'est un physicien passionné par l'idée de rendre la science plus accessible à nos lecteurs. Il est titulaire d'un baccalauréat en sciences naturelles et d'un diplôme d'études supérieures en sciences de l'environnement. Vous pouvez en savoir plus sur lui sur son page bio.
