Un cigno e un'oca possono sembrare sorprendentemente simili a prima vista. Entrambi gli uccelli acquatici sono membri della famiglia Anatidae e della sottofamiglia Anserinae.
Entrambi hanno piedi palmati che li aiutano a spingersi in avanti mentre nuotano. È interessante notare che il cigno e l'oca si sono evoluti dalle anatre circa 30 milioni di anni fa.
Circa 12 milioni di anni fa, i cigni e le oche si sono separati l'uno dall'altro e si sono evoluti separatamente. Hanno ulteriormente sviluppato sottospecie, che le loro caratteristiche fisiche uniche possono identificare.
Punti chiave
- I cigni hanno colli più lunghi e corpi più eleganti, più grandi delle oche.
- Le oche sono più piccole, hanno il collo più corto e sono più aggressive dei cigni.
- I cigni e le oche appartengono alla famiglia degli Anatidi ma differiscono per aspetto, comportamento e classificazione delle specie.
Cigno contro oca
I cigni sono più grandi e hanno il collo più lungo delle oche, con sorprendenti piume bianche e colli aggraziati. Alcune specie hanno becchi arancioni distintivi e segni neri sulla faccia. Le oche sono più piccole e hanno il collo più corto dei cigni, con una varietà di colori delle piume e distintivi richiami di clacson.
I cigni tendono anche ad avere colli più lunghi e sottili con una curva a forma di S visibile. Al contrario, le oche hanno colli corti e spessi che sono diritti.
Sebbene più piccola di un cigno, l'oca ha le zampe più lunghe di quest'ultimo.
Tavola di comparazione
| Parametri di confronto | Cigno | Oca |
|---|---|---|
| Classificazione | 7 specie (di cui una estinta) sotto l'unico genere, Cygnus. | 22 specie sotto 3 generi diversi. |
| Taglia | Lunghezza del corpo, apertura alare e peso maggiori rispetto alle oche (il cigno di Bewick e il cigno della tundra sono eccezioni) | Lunghezza del corpo, apertura alare e peso inferiori rispetto ai cigni (l'oca del Canada è un'eccezione) |
| Forma | Colli lunghi e sottili con una visibile curva a forma di S. | Collo corto, grosso e dritto ma gambe più lunghe dei cigni. |
| Colore | Bianco o bianco con qualche macchia nera o completamente nero in rari casi. | Nerastro, grigio o marrone con segni bianchi sul ventre e sulla coda. |
| Habitat | Trovato principalmente in un clima freddo o temperato, tranne che in Antartide. | Si trova solo nell'emisfero settentrionale, Nord America, Asia ed Europa. |
| Dieta | Vegetazione acquatica, molluschi, piccoli pesci, rane, vermi e piccola erba terrestre (i cigni cercano cibo, più in acqua che sulla terraferma) | Erba, steli, radici, foglie, germogli, steli, bulbi, grano e bacche, nonché piccoli insetti (le oche cercano cibo, più sulla terra che nell'acqua) |
| Profilo demografico | Tra 1.5 e 1.6 milioni di uccelli in 7 specie | Più di 5 milioni di oche canadesi, più di 15 milioni di oche delle nevi e circa 2 milioni di oche di Ross. 850,000 oche di fagioli e così via. |
| Predators | Meno numero di predatori a causa delle grandi dimensioni | Più numero di predatori a causa delle piccole dimensioni |
| Durata | Circa 20-30 anni | 10-12 anni in natura e più di 30 anni in cattività |
Cos'è il cigno?
Un cigno è un grande uccello acquatico con un collo lungo e sottile, piedi palmati, becco largo e zampe corte. Esso può essere completamente di colore bianco, bianco con qualche macchia nera o, in rari casi, completamente nero.
I cigni hanno un becco frastagliato che funge da denti per catturare e mangiare il pesce. I cigni appartengono alla famiglia degli Anatidae sotto il genere Cygnus.
Questi uccelli si sono evoluti dalle anatre per formare 7 specie, di cui una in via di estinzione. Esiste anche una specie, vale a dire il cigno Coscoroba, ma non è considerata un "vero cigno".
I cigni si trovano in un clima freddo o temperato. Diverse specie di questi uccelli acquatici sono parzialmente o totalmente migratorie.
È noto che un cigno si accoppia per tutta la vita. Questi uccelli sono molto protettivi nei confronti dei loro nidi e mostrano un comportamento intraspecifico aggressivo di fronte a qualsiasi minaccia.
I cigni hanno pochissimi predatori a causa delle loro grandi dimensioni. Volpi, coyote, procioni e lupi cacciano le uova e talvolta sugli adulti.
Cos'è l'oca?
Il termine "oca" è usato per le femmine, mentre "gander" è per i maschi. Le oche sono uccelli acquatici di grosso corpo ma hanno colli relativamente più corti, dimensioni più piccole e peso inferiore rispetto a un cigno.
Sono noti per essere nerastri, grigi o marroni, con piccole macchie bianche sulla pancia e sulla coda. Hanno piedi palmati e un becco corto e largo.
Come i cigni, le oche sono membri della sottofamiglia Anatidae e Anserinae. Si sono evoluti dalle anatre per formare 22 sottospecie sotto 3 generi diversi.
Le oche sono monogame e si accoppiano per la vita. A differenza dei cigni, le oche tendono ad essere molto socievoli. A causa delle loro dimensioni ridotte, sono più inclini ad essere attaccati da predatori come coyote, lupi e grandi rapaci.
Sebbene docili nella maggior parte dei casi, a volte questi uccelli possono essere piuttosto aggressivi. Fanno vibrare il collo e caricano il nemico quando vengono minacciati.
Principali differenze tra Cigno e oca
- I cigni hanno 7 specie sotto un unico genere, mentre le anatre sono classificate sotto 3 generi e 22 specie.
- I cigni sono più grandi per dimensioni, peso e apertura alare rispetto a quest'ultimo. Le oche hanno il collo più corto ma le gambe più lunghe dei cigni.
- I cigni sono completamente bianchi, bianchi con macchie nere o neri. Le oche si trovano in colore nerastro, grigio o marrone.
- Le oche sono animali sociali e vivono in branchi, mentre i cigni sono meno socievoli.
- I cigni vivono per circa 20-30 anni; le oche vivono per 10-12 anni in natura e più di 30 anni in cattività.
- Le oche hanno più predatori dei cigni a causa delle loro dimensioni più piccole.
- I cigni sono considerati animali "minacciati" in base allo stato di conservazione. Al contrario, la popolazione di oche è di 'minore preoccupazione'.
- https://www.cambridge.org/core/journals/behavioral-and-brain-sciences/article/is-erdelyis-swan-a-goose/11B332255E542A22CFB921AB08A17E00
- https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/0015587X.1944.9717717
Ultimo aggiornamento: 11 giugno 2023
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Piyush Yadav ha trascorso gli ultimi 25 anni lavorando come fisico nella comunità locale. È un fisico appassionato di rendere la scienza più accessibile ai nostri lettori. Ha conseguito una laurea in scienze naturali e un diploma post-laurea in scienze ambientali. Puoi leggere di più su di lui sul suo pagina bio.
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