Miles de objetos cruzan las órbitas de la Tierra todo el tiempo. Dos de esos cuerpos cósmicos son los asteroides y los cometas. Los astrónomos creen que la colisión de estos objetos con la Tierra marca la evolución de nuestro planeta.
Estos objetos tienen propiedades similares. Pero es necesario tener en cuenta algunas diferencias en la exploración de estos cuerpos cósmicos.
Puntos clave
- Los asteroides son cuerpos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol; Los cometas son cuerpos helados y polvorientos con colas distintivas.
- Los asteroides residen principalmente en el cinturón de asteroides; la mayoría de los cometas se originan en el Cinturón de Kuiper o en la Nube de Oort.
- Los cometas muestran una cola cuando se acercan al Sol debido a la sublimación; los asteroides no desarrollan colas.
Asteroide vs Cometa
Un asteroide es un cuerpo celeste compuesto de materiales rocosos y metales. Se forma cerca del sol. Un cometa también es un astro que orbita alrededor del Sol, pero está compuesto de polvo, hielo y materiales rocosos, por lo que cuando se acerca al Sol, su contenido de hielo y polvo comienza a vaporizarse y pierde su forma.
Los asteroides son objetos irregulares con forma de púas que orbitan alrededor del sol. Se encuentran en el cinturón de asteroides que se encuentra entre los dos planetas, Marte y Júpiter. En cuanto al tamaño, son mucho más pequeños que los planetas. Los asteroides siguen el mismo camino que los planetas que orbitan alrededor del sol.
Por otro lado, Cometa, en griego, se refiere a 'pelo largo'. Los cometas son bolas de nieve heladas compuestas de polvo, roca y hielo. Giran alrededor del sol. A medida que un cometa se acerca al sol, se calienta y libera gases y polvo. Estos materiales forman una cola de polvo en la atmósfera.
Tabla de comparación
| Parámetros de comparación | Asteroide | Cometa |
|---|---|---|
| Composición | Los asteroides están hechos de metales (principalmente hierro y níquel), rocas y otros elementos. | Los cometas están hechos de gas congelado (principalmente metano, amoníaco y dióxido de carbono), polvo, hielo y roca. |
| Distancia | Se encuentran a una distancia más cercana al sol. | Se encuentran a una distancia segura del sol. |
| Órbitas | Tienen una órbita más estrecha. La mayoría de ellos se encuentran en el cinturón de asteroides ubicado entre Marte y Júpiter. | Tienen una órbita mucho más alargada junto a la órbita de Plutón. |
| Cuento de polvo | No produce ninguna cola de polvo. | Produce una cola de polvo cuando se acerca al sol. |
| orbitando el sol | Todos los asteroides orbitan alrededor del sol. | La mayoría de los cometas siguen la órbita del sol, pero algunos de ellos se encuentran fuera de nuestro sistema solar. |
¿Qué es Asteroide?
Los asteroides son objetos rocosos que se formaron a partir de los restos que quedaron después de la formación de nuestro sistema solar. Millones de asteroides están presentes en el cinturón de asteroides.
Están tan separados que no puedes ver otro asteroide mientras estás parado en un asteroide. Los asteroides están a miles de kilómetros de distancia unos de otros.
El término asteroides significa 'como una estrella, ya que se ven como una estrella cuando se ven a través de un microscopio. Los asteroides son más pequeños que los planetas y, a veces, se les llama "planetas menores" o planetoides. Al igual que los planetas, orbitan alrededor del Sol. Los asteroides pequeños se llaman meteoroides.
Los asteroides varían desde unas pocas millas hasta varios miles de millas de diámetro. La composición de los asteroides se basa en su distancia al Sol. A partir de 2020, se han descubierto 1,000,000 de asteroides.
El asteroide más grande es Ceres, que tiene aproximadamente una cuarta parte del tamaño del Luna. Fue descubierto en 1801 por el astrónomo Giuseppe Piazzi. Fue el primer asteroide descubierto. Primero se disfrazó de avión pero luego etiquetado como Asteroide debido a sus propiedades.
A pesar de la presencia de una gran cantidad de asteroides en el sistema solar, se considera que su masa es menor que la masa de la luna.
¿Qué es cometa?
Los cometas son bolas congeladas de polvo que orbitan alrededor del sol. Se llaman 'bolas de nieve polvorientas'. Están ubicados a una distancia mucho más allá del Sol. A medida que se acercan al sol, entran en contacto con el calor. Como resultado, su capa exterior, hecha de hielo, se derrite y se esparce al espacio.
Su cercanía al Sol hace que parezcan brillantes y visibles a simple vista. Al derretirse, sus colas se extienden un millón de kilómetros en el espacio y, por lo tanto, parecen enormes. Se dice que los cometas viajan en nuestro sistema solar en una serie de líneas rectas.
Gottfried Kirch fue la primera persona en marcar el descubrimiento telescópico de un cometa en 1680. El cometa más famoso es el cometa Hally. tiene un gran núcleo y parece extremadamente brillante.
Es el único cometa visible desde la Tierra. Aparece cada 75 o 76 años y es visible a simple vista. Cuando dos cometas chocan entre sí, cambian de dirección y se acercan al sol.
Diferencia principal entre asteroide y cometa
- Los asteroides se forman en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, y algunos están presentes en otros lugares, mientras que los cometas se forman en la región más externa del sistema solar.
- Los asteroides están formados por rocas y metales. Por otro lado, los cometas son como bolas de nieve polvorientas que se forman en el espacio. Están formados por tierra, hielo, agua y gases.
- Los asteroides tienen una órbita elíptica, mientras que los cometas tienen una órbita excéntrica.
- Los asteroides tienen períodos orbitales más cortos que van de uno a cien años, mientras que los cometas tienen períodos orbitales mucho más largos que van de setenta y cinco a un millón de años.
- Los asteroides no producen estructuras en forma de cola. Por otro lado, cuando los cometas se acercan al sol, la estructura exterior que estaba formada por hielo se derrite y libera gases que los hacen parecer una cola de polvo que cae del cielo.
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0019103502969034
- https://arc.aiaa.org/doi/pdf/10.2514/1.57247
Última actualización: 19 julio, 2023
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Piyush Yadav ha pasado los últimos 25 años trabajando como físico en la comunidad local. Es un físico apasionado por hacer que la ciencia sea más accesible para nuestros lectores. Tiene una licenciatura en Ciencias Naturales y un Diploma de Postgrado en Ciencias Ambientales. Puedes leer más sobre él en su página de biografía.
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