I cristiani celebrano l'Avvento ogni dicembre e il periodo copre le quattro domeniche precedenti il giorno di Natale stesso.
L’Avvento è il momento in cui i fedeli e i cristiani tendono a pensare al vero significato del Natale invece che alle distrazioni dei giorni nostri.
La parola stessa Avvento è il latino per Venire e si riferisce alle quattro settimane che precedono l'anniversario della nascita di Cristo.
L'Avvento non si riferisce solo alla venuta di Gesù bambino circa 2,000 anni fa a Betlemme.
Molti cristiani ritengono che l’Avvento significhi che Cristo viene nella nostra vita qui e ora.
Ancora un’altra venuta a cui l’Avvento potrebbe puntare è una data sconosciuta nel futuro in cui Gesù tornerà ad agire come giudice e anche come re nel Giorno del Giudizio.
La prima domenica di Avvento sarà tra il 27 novembre (come nel 2016) e il 3 dicembre (nel 2017).
L'Avvento si celebra da molti secoli, anche se nessuno conosce la data esatta da cui ebbe inizio la tradizione.
La prima menzione delle celebrazioni dell'Avvento risale al 567, quando la chiesa ordinò ai monaci di digiunare nei quattro mesi prima di Natale.
Ci sono differenze nel modo in cui viene osservato l'Avvento tra le diverse denominazioni cristiane.
Alcuni cristiani decidono di non mangiare nulla (o di digiunare) durante l'Avvento per prepararsi alla venuta di Gesù.
L'Avvento dura più a lungo nelle chiese ortodosse e cattoliche orientali, poiché dura 40 giorni invece di quattro settimane.
Inizia il 15 novembre ed è conosciuto anche come digiuno della Natività, anche la Chiesa celtica iniziava l'Avvento dalla stessa data.
Nelle Chiese ortodosse i fedeli non mangiano carne né consumano latticini per tutto l'Avvento.
In alcuni giorni le persone non mangeranno pesce, non berranno vino o non useranno olio. La Chiesa greco-ortodossa prepara calendari per mostrare cosa si può mangiare o bere ogni giorno durante l'Avvento.
In Inghilterra, durante il periodo pre-medievale e medievale, esisteva una prima versione delle rappresentazioni della Natività conosciuta come la coppa del vaso o le immagini dell'Avvento.
Due bambole di Maria e del bambino Gesù furono messe in una scatola e portate in giro per i villaggi.
La gente pensava che portasse sfortuna non vedere almeno un Avvento prima della vigilia di Natale. La gente pagava mezzo centesimo per vedere nella scatola.
Alcuni dei canti natalizi più conosciuti sono stati in realtà scritti come canti dell'Avvento.
Questi preferiti includono People, Look East, O Come O Come Emmanuel e Lo! Viene con le nuvole che scendono.
La tradizione prevede anche di poter contare i giorni con candele e calendari.
Calendari
Sono disponibili vari calendari dell'Avvento, con i tipi più comuni in Stati Uniti e la Gran Bretagna essendo fatta di cartone o carta e dotata di 24 o 25 piccole finestre.
Ogni singolo giorno di dicembre viene aperta una finestra finché l'ultima immagine non viene rivelata il giorno di Natale stesso. Alcuni calendari terminano la vigilia di Natale e gli altri durano fino alla mattina di Natale.
Le origini del Calendario dell'avvento possono essere fatti risalire alle aree protestanti della Germania durante il XIX secolo.
Il 1° dicembre 24 linee di gesso sono state tracciate sulle porte e una linea è stata cancellata ogni giorno fino a Natale.
I tedeschi furono anche responsabili della produzione di calendari in cartone e carta di pioppo fin dai primi anni del XX secolo.
Prima di allora le persone se ne costruivano di proprie già a partire dal 1850.
Nessuno conosce la data esatta in cui questi calendari furono prodotti in serie per la prima volta, ma quasi certamente sarebbe avvenuta in quel periodo Germania prima della prima guerra mondiale.
Durante la seconda guerra mondiale i calendari non venivano realizzati perché non c'erano abbastanza carta o cartoncino.
In origine, i calendari raffiguravano temi natalizi o scene invernali. Tuttavia, poiché il Natale è diventato sempre più una questione di marketing, molti calendari raffigurano programmi TV, celebrità, giocattoli e persino squadre sportive.
I più popolari hanno dei cioccolatini dietro ogni giorno (cosa che adoravo da bambino), e alcuni devono essere portati dagli adulti per se stessi.
Sebbene i calendari ripieni di cioccolato siano stati venduti dal 1958, sono diventati molto popolari a partire dagli anni '1980.
Alcuni calendari non sono fatti di carta. In Germania, ad esempio, le corone di abete contengono 24 piccoli sacchetti di stoffa, con dentro regali in miniatura.
- Nel 2007 il Calendario dell'Avvento più grande del mondo fino ad oggi si trovava alla stazione ferroviaria di St Pancras a Londra. Il calendario era alto 71 metri e largo 23 metri. È stato realizzato per celebrare la riapertura della stazione dopo una ristrutturazione.
- Il Belgio nel 2010 è stato il luogo in cui i gioiellieri hanno realizzato il calendario più costoso. Conteneva diamanti e argento per un valore di 3.3 milioni di dollari (l'incredibile cifra di 2.5 milioni di euro).
Avvento e candele
Ci sono due modi diversi per farlo vengono utilizzate le candele in Avvento per celebrare il periodo natalizio.
Il primo modo è avere una lunga candela e tracciare 24 linee, tutte equidistanti l'una dall'altra.
Ogni sera la candela viene accesa da una riga all'altra. A Natale la parte finale della candela viene accesa e consumata.
Una diversa interpretazione dell'accensione di 24 piccole candele in ciascuna chiesa è stata eseguita a partire dal 1700 nelle Chiese luterane della Scandinavia.
L'altro modo principale di utilizzare l'Avvento è avere cinque candele. La prima domenica d'Avvento viene accesa una sola candela, la seconda settimana ne vengono accese due, fino al giorno di Natale quando vengono accese tutte e cinque.
Sebbene ogni denominazione attribuisca significati diversi a ciascuna candela, ecco come veniva insegnato dove la nostra famiglia frequentava le funzioni religiose:
- La prima candela rappresenta i profeti dell'Antico Testamento che predissero la venuta di Gesù, in particolare Isaia.
- La seconda candela è la Sacra Bibbia
- La terza candela rappresenta Maria, la madre di Gesù.
- La quarta candela è per Giovanni Battista, che preparò il mondo alla venuta di Gesù.
- La candela finale è per Gesù stesso. La candela simboleggia il fatto che Gesù è la luce del mondo.
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Punti principali della tradizione dell'Avvento
- L'Avvento è tempo di attesa, di attesa paziente e di preparazione alla celebrazione della natività di Gesù e della sua seconda venuta.
- La parola Avvento significa arrivo o venuta. Ha la sua radice nella parola latina "adventus".
- Durante l'Avvento alcune persone digiunano in preparazione. L'Avvento è visto da tre diverse prospettive: la natività, l'accettazione di Cristo e la vera e propria seconda venuta.
- Una delle tradizioni associate all'Avvento include la preghiera quotidiana di un devozionale dell'Avvento. Durante l'Avvento, molti cristiani frequentano le funzioni religiose per pregare insieme.
- Altre tradizioni dell'avvento includono tenere un calendario dell'avvento, montare un albero di Natale, accendere una ghirlanda dell'avvento, accendere un Christingle, montare decorazioni natalizie e prepararsi per il Natale.
Conclusione
L'Avvento cade le quattro domeniche prima di Natale, anche se in alcuni paesi ortodossi inizia prima.
Avvento è latino e significa “venire” e non “aspettare” come molti credono.
È giunto il momento della venuta al mondo di Gesù a cui si fa riferimento ei cristiani si preparano e ricordano il significato del Natale in questo periodo, accendendo una candela ogni domenica.
Questo è anche l'inizio dell'anno liturgico della Chiesa.
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- https://www.christianity.com/christian-life/christmas/what-is-advent.html
- https://en.wikipedia.org/wiki/Advent
- https://www.infoplease.com/calendar-holidays/major-holidays/advent-dates-traditions-and-history
Ultimo aggiornamento: 24 novembre 2023
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