Envelhecimento Normal vs Demência: Diferença e Comparação

À medida que os indivíduos envelhecem, eles tendem a ficar um pouco mais esquecidos. A maioria das pessoas levará um pouco mais de tempo para se lembrar das coisas, será mais facilmente distraída e terá mais dificuldade em realizar várias tarefas ao mesmo tempo do que antes.

Isso é mais óbvio a partir da meia-idade, que é definida como nossos 40, 50 e 60 anos. Esses ajustes são naturais, embora às vezes possam ser inconvenientes e irritantes.

No entanto, pode-se preocupar que estes sejam sinais de demência em seus estágios iniciais. É crucial não ficar muito preocupado com isso.

Essas mudanças provavelmente serão devidas ao processo de envelhecimento, e não à demência na maioria das pessoas. 

Principais lições

1. O envelhecimento normal é um processo natural que ocorre à medida que as pessoas envelhecem e envolve um leve esquecimento e habilidades de pensamento mais lentas.
2. A demência é um distúrbio neurológico progressivo que afeta a memória, o pensamento e o comportamento.
3. O envelhecimento normal não afeta as atividades diárias, enquanto a demência pode causar prejuízos significativos.

Envelhecimento Normal vs Demência

O envelhecimento normal é um declínio cognitivo gradual e não interfere significativamente na vida diária. A demência é mais rápida e pode afetar significativamente a capacidade de uma pessoa funcionar de forma independente. A demência está associada a déficits cognitivos mais graves e generalizados, ao contrário do envelhecimento normal.

O envelhecimento normal é comum entre os idosos que tendem a esquecer as coisas. Todos os componentes do corpo, incluindo o cérebro, mudam à medida que as pessoas envelhecem.

Como resultado, algumas pessoas podem descobrir que aprender coisas novas leva mais tempo, esquecer o conhecimento com mais facilidade ou perder coisas como os óculos. Estes são sintomas de esquecimento moderado, e não de problemas graves de memória, como a doença de Alzheimer.

Demência é uma palavra usada para descrever uma lista de sintomas que surgem quando o cérebro está prejudicado devido a uma doença. A doença de Alzheimer e os distúrbios dos vasos sanguíneos que podem levar a acidentes vasculares cerebrais são exemplos disso.

Esses distúrbios podem causar uma grande deterioração nas capacidades mentais de uma pessoa, conhecida como “desempenho cerebral”, que se refere à nossa capacidade de lembrar, pensar e compreender.  

Tabela de comparação

Parâmetros de comparação	Envelhecimento normal	Demência
Orientação	Entrar em uma sala e esquecer por que eles estão lá, mas lembrando instantaneamente por que ele/ela está lá.	Em um ambiente familiar, perdendo-se ou sem saber onde está.
Memória de curto prazo	Os nomes e compromissos das pessoas às vezes são esquecidos, mas são lembrados depois.	Esquecer com frequência os nomes de amigos próximos ou familiares, bem como ocorrências recentes.
Humor/Comportamento	Sentindo-se para baixo ou nervoso na ocasião.	Experimentar tristeza extraordinária, ansiedade, medo ou falta de autoconfiança.
Língua	Talvez se eles estiverem distraídos ou houver muitas pessoas falando ao mesmo tempo, eles podem perder o fio da meada.	Perder a noção do que os outros estão dizendo regularmente.
Tomada de decisão	Tomar uma decisão ruim de vez em quando é inevitável.	Ao lidar com dinheiro ou julgar perigos, o mau julgamento é freqüentemente visto.

O que é o Envelhecimento Normal?

Os idosos podem ter perdido as chaves, esquecido o nome de alguém ou esquecido um número de telefone em algum momento de suas vidas. As pessoas não prestam atenção a esses deslizes enquanto são jovens, mas, à medida que envelhecem, podem ficar preocupadas com o que significam.

Quando as pessoas descobrem que não conseguem lembrar o título de um filme que viram recentemente, podem começar a falar sobre isso. Talvez eles estejam oferecendo direções para sua casa quando ele ou ela esquece o nome de uma rua conhecida.

Alternativamente, os indivíduos podem ficar parados no meio da cozinha, sem saber por que entraram. Lapsos de memória podem ser irritantes, mas não são motivo para alarme.

Estes são sintomas comuns do envelhecimento, que podem começar para algumas pessoas no final dos 40 anos e não são de forma alguma uma doença. Os corpos das pessoas mudam à medida que envelhecem, o que pode levar a problemas com processos cerebrais que eles sempre deram como certo.

Aprender e lembrar dados leva mais tempo.

Eles não são mais tão rápidos quanto antes. Eles podem até confundir esse processamento cerebral lento com perda real de memória.

No entanto, os fatos virão à memória se tiverem tempo suficiente. Embora certas alterações cerebrais sejam inevitáveis ​​à medida que as pessoas envelhecem, a perda substancial de memória não é uma delas.  

O que é demência?

Demência é uma palavra genérica para a perda da capacidade de lembrar, pensar ou fazer julgamentos que atrapalham as tarefas diárias. O tipo mais frequente de demência é a doença de Alzheimer.

A demência não é um aspecto natural do envelhecimento, embora afete os idosos. Para ser diagnosticada com demência, os sintomas de uma pessoa devem ter progredido ao ponto de afectarem seriamente a sua vida quotidiana, em vez de serem um mero aborrecimento.

Isso implica que as tarefas diárias em casa, na vizinhança ou no trabalho apresentarão novos desafios. Pagar pagamentos, usar o telefone, administrar medicamentos, dirigir com segurança e encontrar amigos são exemplos de desafios que podem surgir.

Um médico pode diagnosticar problemas cognitivos moderados se os sintomas de uma pessoa forem maiores do que seriam esperados para uma pessoa saudável de sua idade, mas não graves o suficiente para interferir na vida cotidiana (MCI). Embora algumas pessoas com esta condição tenham demência, esta não é uma delas.  

Como a demência é uma palavra tão ampla, os sintomas podem variar muito de um indivíduo para outro. Memória, Concentração, Interação, Raciocínio, Julgamento e Problema resolvido são problemas que as pessoas com demência enfrentam, mas a acuidade visual não é um deles.  

Principais diferenças entre envelhecimento normal e demência

1. Sintomas como entrar em uma sala e esquecer por que eles estavam lá, mas lembrar rapidamente são problemas comuns do envelhecimento. Estar desorientado ou inseguro de onde eles estão em um local familiar é um dos muitos sinais que podem ser causados ​​por demência.  
2.  Ocasionalmente, pode-se sentir melancolia ou ansiedade, o que é comum em idosos como sinal de envelhecimento. As pessoas com demência podem sentir tristeza, preocupação, pavor ou uma falta de autoconfiança fora do comum.  
3. Nomes e compromissos podem ser ocasionalmente esquecidos, mas são lembrados logo depois. Na demência, é comum esquecer os nomes de amigos próximos ou familiares e eventos recentes e levar longos períodos para processar tudo.  
4. Os idosos podem perder a noção do fio se estiverem preocupados ou se houver muitas pessoas falando ao mesmo tempo, enquanto na demência, frequentemente, as pessoas podem perder a noção do que os outros estão dizendo.  
5. Para os idosos, é inevitável fazer um mau julgamento de vez em quando, o que é muito comum. Quando se trata de dinheiro ou ameaças de avaliação, o mau julgamento é comum para pessoas com demência.

Referências

1. https://psycnet.apa.org/record/1987-97196-000
2. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ana.410340410

Última atualização: 11 de junho de 2023