Agenti atmosferici meccanici e chimici: differenza e confronto

Il processo di disgregazione delle rocce attraverso l'azione dell'acqua piovana, significative variazioni di temperatura e cambiamenti ambientali è noto come disfacimento.

Gli agenti atmosferici possono avvenire per vari motivi. Due di questi motivi sono l'erosione meccanica e l'erosione chimica.

La differenza tra questi due è abbastanza semplice ma piuttosto vasta. 

Punti chiave

  1. L'erosione meccanica è la scomposizione fisica delle rocce in pezzi più piccoli senza modificarne la composizione chimica, mentre l'erosione chimica comporta la rottura delle rocce a causa di reazioni chimiche.
  2. L'erosione meccanica è causata da forze fisiche come cambiamenti di temperatura, erosione eolica ed erosione idrica, mentre le reazioni chimiche tra acqua, aria e minerali rocciosi causano alterazione chimica.
  3. L'erosione meccanica provoca cambiamenti fisici nella roccia, mentre l'erosione chimica provoca cambiamenti chimici nella roccia, compresa la formazione di nuovi minerali.

Agenti atmosferici meccanici vs agenti atmosferici chimici 

L'erosione meccanica è un processo di rottura di una roccia in piccoli pezzi. La chimica composizione rimane lo stesso in invecchiamento meccanico. L'erosione chimica è un processo di rottura di una roccia attraverso reazioni chimiche. La composizione chimica cambia in questo processo. Nuovi minerali possono essere creati attraverso l'erosione chimica.

Agenti atmosferici meccanici vs agenti atmosferici chimici

L'erosione meccanica è il meccanismo mediante il quale avviene il cracking delle rocce senza alterare la composizione chimica della roccia. Il tipo più comune di alterazione meccanica avviene attraverso l'erosione da gelo e disgelo.

Colpisce maggiormente le coste quando le rocce sono porose. L'acqua si fa strada nelle rocce e la porosità di queste rocce congela l'acqua all'interno.

Il ghiaccio fa espandere e spaccare la roccia.

Il mezzo attraverso il quale avviene il cracking delle rocce a causa del cambiamento della loro composizione chimica è l'erosione chimica. Quando l'acqua piovana raggiunge la roccia, inizia questo processo e si decompone o la roccia viene consumata. 

Questo processo è chiamato carbonatazione. Ciò accade solo quando una piccola pioggia acida o carbonica o l'acqua del mare entrano in contatto con una roccia sedimentaria, ad esempio calcare o gesso, che la fa evaporare.

 Si verifica una reazione chimica tra l'acqua acida e il carbonato di calcio, che la trasforma in bicarbonato di calcio. Questo lo rende solubile e viene portato via in soluzione.

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Questo tipo di alterazione avviene in condizioni riscaldate e umide. 

Tavola di comparazione

Parametri di confrontoAgenti atmosferici meccaniciAgenti atmosferici chimici
DefinizioneNell'erosione meccanica, la composizione chimica non cambia.Nell'erosione chimica, la composizione chimica cambia.
Posizioni geograficheSi verifica in condizioni calde e secche, poiché la temperatura cambia durante il giorno.L'erosione chimica avviene in regioni che hanno un clima caldo e umido.
AgentiI principali agenti di alterazione meccanica sono l'acqua corrente, la temperatura, i venti e l'umidità.I principali agenti di alterazione chimica sono l'idratazione, la carbonatazione, l'ossidazione e la soluzione.
InfluenzareQuesto tipo di disfacimento colpisce le rocce in profondità in misura molto ampia.Questo tipo di alterazione avviene solo sulla superficie terrestre.
RisultatoL'erosione meccanica rompe le rocce in parti più piccole senza modificare la composizione delle rocce.Gli agenti atmosferici chimici si verificano abbattendo le rocce creando nuovi minerali nella parte superiore della superficie terrestre.

Cos'è l'erosione meccanica?

L'erosione meccanica, o l'erosione fisica e la disaggregazione, fa sì che la roccia si rompa in pezzi più piccoli. Il motivo principale per cui si verifica l'erosione meccanica nelle rocce è l'acqua, che può essere liquida o solida.

Per elaborare ulteriormente, l'acqua liquida può gocciolare nelle fessure della roccia e farsi strada.

Successivamente, se la temperatura della zona scende, l'acqua nelle rocce si congela, il che fa espandere e rompere la roccia. 

Il ghiaccio svolge quindi il ruolo di catalizzatore. Si estende gradualmente sulle fessure delle pietre e divide la loro roccia. Quando il ghiaccio si scioglie, l'acqua liquida completa il processo di alterazione allontanando i minuscoli frammenti di pietra persi nella fessura.

Questo particolare processo (il ciclo di congelamento-scongelamento) è noto come invecchiamento a freddo. 

I cambiamenti di temperatura possono anche aggiungersi all'erosione meccanica in un modo noto come stress termico: le variazioni di calore provocano l'espansione della roccia (con il calore) e la contrazione (con il freddo).

La formazione della roccia si sgretola dopo un certo periodo di tempo. Dopo un determinato periodo di tempo, le rocce si sgretolano in pezzi più piccoli.

agenti atmosferici meccanici

Cos'è l'erosione chimica?

L'erosione chimica è il principio attraverso il quale le rocce si rompono a causa delle reazioni chimiche che traspirano intorno ai minerali nelle pietre e nell'atmosfera.

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I principali agenti di alterazione chimica sono l'acqua.

Molti composti sintetici si trovano nell'acqua. L'acqua ha molti acidi deboli, come l'acido carbonico, che penetrano nelle rocce per avviare il processo di decomposizione.

Questo acido vulnerabile è sufficiente per formarsi quando il gas di anidride carbonica proveniente dall'ambiente si mescola con l'acqua piovana. L'anidride solforosa e i gas di azoto provenienti da altre varietà di piogge acide fungono da catalizzatori di alterazione chimica.

Alcune origini dell'anidride solforosa sono le centrali elettriche che inceneriscono il carbone, e alcune provengono anche da vulcani e paludi costiere. Questi gas di zolfo alla fine entrano in contatto con l'ossigeno e l'acqua piovana per creare acido solforico.

L'acido ha impatti abbondanti e di lunga durata che creano un bel po' di scompiglio su vegetazione e rocce,

anche se è molto debole. Ossidazione è un tipo non convenzionale di alterazione chimica che si verifica quando l'ossigeno si combina con un'altra sostanza e crea composti chiamati ossidi.  

agenti atmosferici chimici

Principali differenze tra alterazione meccanica e alterazione chimica

  1. L'erosione meccanica non modifica la composizione chimica delle rocce e delle pietre; d'altra parte, l'erosione chimica cambierà l'intera composizione chimica delle rocce. 
  2. L'erosione meccanica avviene in possono e climi secchi. Al contrario, l'erosione chimica avviene in condizioni calde e umide.
  3. I principali agenti di alterazione meccanica sono l'acqua, la temperatura, l'umidità, ecc. I principali agenti di alterazione chimica sono l'ossidazione, la soluzione, la carbonatazione e l'idratazione. 
  4. L'erosione meccanica colpisce la roccia a grandi profondità. D'altra parte, gli effetti dell'erosione chimica sono solo attivi la terrala superficie. 
  5. L'erosione meccanica spezzerà le rocce in pezzi più piccoli e, d'altra parte, l'erosione chimica avviene formando nuovi minerali sulla parte superiore della superficie. 
Riferimenti
  1. https://www.nationalgeographic.org/encyclopedia/weathering/#:~:text=Mechanical%20weathering%2C%20also%20called%20physical,enough%2C%20the%20water%20will%20freeze.

Ultimo aggiornamento: 11 giugno 2023

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