แร่โลหะคืออะไร? | คำจำกัดความ แหล่งที่มา ข้อดีและข้อเสีย

แร่ธาตุทุกประเภทมีบทบาทสำคัญในการก่อตัวของอารยธรรมมนุษย์ สิ่งของที่ทุกคนใช้ในชีวิตประจำวันมากที่สุดคือแร่ธาตุ ด้วยเหตุนี้ ตั้งแต่เริ่มต้นอารยธรรมของมนุษย์ มนุษยชาติจึงพยายามควบคุมอารยธรรมนี้จากแผ่นดินแม่ แร่ธาตุส่วนใหญ่ที่เราพบบนพื้นดินยังคงอยู่ในแร่ ต้องใช้กระบวนการทางเคมีเป็นจำนวนมากก่อนใช้งาน แร่ธาตุเหล่านี้สามารถแบ่งออกเป็นประเภทต่างๆ แร่โลหะเป็นแร่ธาตุที่มนุษย์ขุดขึ้นมาเพื่อผลิตโลหะ มาเรียนรู้วิธีการทำงานของแร่โลหะและมีข้อดีและข้อเสียที่เกี่ยวข้องกันอย่างไร

ประเด็นที่สำคัญ

1. แร่ธาตุโลหะเป็นแร่ธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งมีโลหะอยู่ในปริมาณสูง
2. แร่ธาตุเหล่านี้ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ เช่น การก่อสร้าง การทำเครื่องประดับ และเป็นแหล่งพลังงาน
3. ตัวอย่างของแร่โลหะได้แก่ ทอง เงิน ทองแดง เหล็ก และสังกะสี

แหล่งที่มาของแร่โลหะ

คุณสมบัติหลักของแร่โลหะคือโลหะ แร่ธาตุเหล่านี้ส่วนใหญ่สามารถพบได้บนเปลือกโลก หินอัคนีและหินแปรส่วนใหญ่จะกักเก็บแร่โลหะเหล่านี้ไว้ ธาตุโลหะส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดที่ใจกลางโลกและมาบนพื้นผิวด้วยลาวาหรือแมกมา ต่อมาพวกมันเย็นตัวลงและกลายเป็นแร่โลหะที่สะสมอยู่บนเปลือกโลก แหล่งแร่เหล่านี้ยังคงอยู่ใต้พื้นผิวโลกสองสามร้อยฟุต โดยทั่วไปแหล่งแร่เหล่านี้เรียกว่าเหมืองและต้องมีการดำเนินการทางอุตสาหกรรมเพื่อการขุดค้น แร่ธาตุเหล่านี้แบ่งออกเป็นสองประเภท เหล่านี้เป็นแร่ธาตุเหล็กและแร่ธาตุที่ไม่ใช่เหล็ก

โดยทั่วไป 75% ของ แร่ธาตุที่เป็นโลหะ ได้แก่เหล็ก เช่น เหล็ก นิกเกิล แมงกานีส เป็นต้น สิ่งเหล่านี้ แร่ธาตุที่เป็นโลหะ มีคุณสมบัติเป็นแม่เหล็กและถูกออกซิไดซ์ได้ง่าย ในทางกลับกัน แร่ธาตุที่ไม่ใช่เหล็กจะไม่ทำปฏิกิริยากับสนามแม่เหล็กและไม่ถูกออกซิไดซ์ได้ง่าย ตัวอย่างของแร่ธาตุที่ไม่ใช่เหล็ก ได้แก่ ทอง เงิน ทองแดงฯลฯ แร่โลหะส่วนใหญ่จะมีความแข็งและมีคุณสมบัติเป็นมันเงา แร่ธาตุเหล่านี้ยังอ่อนตัวได้และมีคุณสมบัติเหนียวอีกด้วย อีกทั้งยังสามารถพาความร้อนและไฟฟ้าได้ง่าย เมื่อหลอมภายใต้สภาวะที่เหมาะสม แร่ธาตุที่เป็นโลหะจะกลายเป็นโลหะแข็ง ซึ่งสามารถรับความเครียดสูงได้

ข้อดีของแร่โลหะ

บนโลกนี้ แร่โลหะเป็นแหล่งโลหะเพียงแหล่งเดียว โลหะที่สกัดจากแร่โลหะใช้ในอุตสาหกรรมและของใช้ในครัวเรือนต่างๆ โลหะราคาแพง เช่น ทองคำ เงิน และแพลทินัมถูกนำมาใช้ทำเครื่องประดับ โลหะราคาถูกเช่นเหล็ก ทองแดง และอลูมิเนียมถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ โลหะบางชนิดนำความร้อนและไฟฟ้าได้ดีกว่าโลหะชนิดอื่น โลหะเหล่านี้ใช้ในอุปกรณ์ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ อารยธรรมมนุษย์ยุคใหม่คงเป็นไปไม่ได้หากปราศจากแร่ธาตุโลหะจำนวนมาก ด้วยเหตุนี้จึงถือเป็นรากฐานของอารยธรรม

ข้อเสียของแร่โลหะ

แร่ธาตุโลหะค่อนข้างหายากบนพื้นผิวโลก ด้วยเหตุนี้จึงต้องมีการทำเหมืองแร่เชิงอุตสาหกรรมเพื่อสกัดแร่จากพื้นดิน การทำเหมืองเหล่านี้ส่วนใหญ่ก่อให้เกิดความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม นอกจากการขุดแล้ว กระบวนการสกัดโลหะออกจากแร่ธาตุเหล่านี้ยังใช้พลังงานจำนวนมาก และบางครั้งต้องใช้สารเคมีที่เป็นอันตราย

เป็นผลให้กระบวนการสกัดโลหะเหล่านี้เพิ่มมลภาวะและความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมอื่นๆ การขุดเหมืองอย่างไม่หยุดยั้งยังสามารถทำลายความงามตามธรรมชาติของพื้นที่และทำให้บริเวณโดยรอบเกิดแผลเป็นอย่างถาวร แร่ธาตุโลหะเป็นทรัพยากรที่มีค่ามาก ด้วยเหตุนี้หลายประเทศจึงต่อสู้กันเพื่อให้ได้ทรัพยากรนี้

อ้างอิง

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0019103567900024
2. https://pubs.geoscienceworld.org/segweb/economicgeology/article-pdf/24/4/412/3475904/412.pdf

อัพเดตล่าสุด : 11 มิถุนายน 2023