La levadura es un ingrediente muy popular en todos los productos para hornear, tanto en el hogar como comercialmente. Mientras que también existen términos como extractos de levadura.
Al describir los extractos de levadura, muchas personas usan la palabra levadura, que es completamente inadecuada. Estos dos términos no deben confundirse, a pesar de su estrecha relación, especialmente cuando se emplean en la cocina.
Puntos clave
- La levadura es un hongo unicelular que se utiliza en el proceso de fermentación de diversos alimentos, mientras que el extracto de levadura es una pasta concentrada o un polvo derivado de las paredes celulares de la levadura.
- La levadura se usa principalmente como agente leudante para hornear, mientras que el extracto de levadura se usa comúnmente como potenciador del sabor en sopas, salsas y otros alimentos.
- La levadura es un ingrediente activo que fermenta y produce dióxido de carbono, mientras que el extracto de levadura es un ingrediente inactivo que agrega sabor y nutrientes a los alimentos.
Levadura vs extracto de levadura
La levadura, un microorganismo unicelular del Reino Fungi, requiere alimento y humedad para crecer. Presente en forma granular y con la fermentación transforma los alimentos en alcohol y dióxido de carbono. Se utiliza para levantar la masa. El producto alimenticio producido a partir de levadura a través del procesamiento se llama extracto de levadura. Es bastante nutritivo y viene en pasta o en polvo.
Las levaduras son microorganismos eucariotas unicelulares que pertenecen al reino de los hongos. Hace cientos de millones de años, apareció la primera levadura y ahora hay más de 1,500 especies de levadura.
Se cree que representan el 1% de todas las especies de hongos conocidas. Las levaduras son criaturas unicelulares que se desarrollaron a partir de predecesores multicelulares, con ciertas especies capaces de desarrollar rasgos multicelulares generando pseudohifas o falsos hifas, que son cadenas de células en ciernes conectadas.
Los extractos de levadura están formados por células de levadura puras. Sin embargo, las células de levadura se utilizan sin paredes celulares y como aditivos y aromatizantes alimentarios.
Se pueden encontrar en una amplia gama de alimentos envasados, incluidas cenas congeladas, galletas saladas, refrigerios, salsa, caldo y más, y se emplean con frecuencia para generar sabores sabrosos y sensaciones gustativas umami.
Tabla de comparación
| Parámetros de comparación | Levadura | Extracto de levadura |
|---|---|---|
| Tipo de Propiedad | Hongo | Alimentos |
| Disponible en forma | granulado o granulado | pasta o liquido |
| Valor nutricional | Sin valor nutricional | Alto en nutrición |
| Existencia | organismo unicelular | Elaborado pasteurizando o desactivando la levadura y rompiendo sus paredes celulares. |
| Uso | Para convertir el azúcar en alcohol. | Como aditivos alimentarios. |
¿Qué es la levadura?
La levadura es una criatura viva en sí misma. Es un hongo unicelular que puede convertir azúcares y almidones en burbujas de CO2 (dióxido de carbono) y alcohol como subproducto.
Debido a esta función, las levaduras se han empleado durante generaciones en la producción de vino, pan y cerveza, requiriendo cada producto un tipo de levadura diferente.
Pasteurización, por otro lado, implica agregar NaCl o sal a una suspensión de extractos de levadura. Las células de levadura se autodestruyen como resultado del fluido concentrado.
La mezcla se calienta para hacer los extractos de levadura finales y las cáscaras se quitan durante la etapa de secado. Los diámetros de las levaduras varían significativamente según la especie y el entorno, aunque la mayoría de las levaduras tienen entre 3 y 4 m de diámetro, y algunas alcanzan los 40 m.
La mayoría de las levaduras usan la mitosis para reproducirse asexualmente, y muchas de ellas usan el proceso de división asimétrica conocido como gemación para lograrlo.
Los mohos, por otro lado, generan hifas y las levaduras desarrollan hábitos de crecimiento unicelulares. Los hongos dimórficos son especies de hongos que pueden tomar ambas formas (dependiendo de la temperatura u otros factores).
La fermentación es un proceso en el que la levadura Saccharomyces cerevisiae transforma los carbohidratos en dióxido de carbono y alcohol. Durante miles de años, los resultados de esta reacción se han utilizado para hornear y crear bebidas alcohólicas.
El término "levadura" proviene de las palabras del inglés antiguo gist y gyst y de la raíz indoeuropea. Sí, lo que significa "hervir", "hacer espuma" o "burbujear". Se cree que los microorganismos de levadura se encuentran entre las primeras especies domesticadas.
Los arqueólogos descubrieron piedras de moler tempranas, cámaras de horneado para pan con levadura y dibujos de panaderías y cervecerías de 4,000 años de antigüedad en ruinas egipcias.
¿Qué es el extracto de levadura?
La palabra “extracto de levadura” hace referencia a un conjunto de productos de levadura que han sido previamente tratados. También se utilizan como aditivos alimentarios o simplemente como saborizantes de alimentos, y funcionan de manera similar al MSG (glutamato monosódico).
Los ácidos glutámicos, que se producen mediante la fermentación de ácidos y bases, se encuentran en extractos de levadura. Estos ácidos se encuentran exclusivamente en la levadura para hornear. Los extractos de levadura pueden tener un sabor salado distintivo.
Aunque la mayoría de los extractos de levadura son picantes y salados, en partes específicas de los Estados Unidos se utilizan numerosas variedades más dulces de alimentos.
Este artículo se usa como pan para untar (junto con mantequilla) y en una mezcla para hacer una bebida caliente y sabrosa como una adicción a la comida beneficiosa. Este extracto es un ingrediente muy popular en el Reino Unido, Nueva Zelanda y Australia.
Como era de esperar, las marcas de extractos de levadura como Vegemite y Marmite se han convertido en nombres familiares en el sector alimentario. Tienen un alto contenido de vitaminas B (pero no B12).
Por lo tanto, los veganos y los vegetarianos se beneficiarán de ellos. Está presente el ácido glutámico (glutamatos libres), un aminoácido que aporta sabor umami a los extractos de levadura y alimentos fermentados.
La carne, el queso, los hongos (champiñones) y las verduras (incluidos el brócoli y los tomates) contienen ácido glutámico.
Principales diferencias entre levadura y extracto de levadura
- La levadura es un hongo que pertenece al reino de los hongos. Por el contrario, el extracto de levadura es un alimento.
- La levadura está disponible en forma de estructuras granulares o granuladas. Por otro lado, el extracto de levadura se encuentra en forma de pasta o líquido.
- Las levaduras no tienen valor nutricional. Por otro lado, los extractos de levadura son ricos en nutrientes.
- Las levaduras existen como organismos unicelulares o unicelulares. Por el contrario, el extracto de levadura se elabora pasteurizando o desactivando la levadura y rompiendo sus paredes celulares.
- Las levaduras se utilizan para convertir el azúcar en alcohol. Sin embargo, los extractos de levadura se utilizan como aditivos alimentarios.
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/(SICI)1097-4660(199609)67:1%3C67::AID-JCTB501%3E3.0.CO;2-O
- https://www.karger.com/Article/Abstract/234572
Última actualización: 22 de junio de 2023
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Piyush Yadav ha pasado los últimos 25 años trabajando como físico en la comunidad local. Es un físico apasionado por hacer que la ciencia sea más accesible para nuestros lectores. Tiene una licenciatura en Ciencias Naturales y un Diploma de Postgrado en Ciencias Ambientales. Puedes leer más sobre él en su página de biografía.
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