El ciclo hidrológico es vital para mantener el equilibrio del ciclo del agua. El agua de los lagos, océanos y otros embalses se evapora principalmente durante el día.
En la atmósfera, evaporan agua, se agrupan y forman nubes. En las nubes, el vapor de agua puede regresar a la superficie de la tierra.
Puede presentarse en forma de precipitación cuya parte sea lluvia. Los ácidos pueden describirse como sustancias que donan iones de hidrógeno.
El pH es inferior a 7. En este artículo, el objetivo principal es diferenciar lluvia ácida y precipitación ácida.
Puntos clave
- La lluvia ácida se refiere específicamente a la lluvia con un pH inferior a 5.6, mientras que la precipitación ácida incluye todas las formas de precipitación ácida, como lluvia, nieve, aguanieve o granizo.
- La lluvia ácida es el resultado de la liberación de dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno a la atmósfera, mientras que varios contaminantes, incluidas las emisiones industriales y la actividad volcánica, pueden causar precipitaciones ácidas.
- La lluvia ácida tiene un impacto más directo en los ecosistemas acuáticos, mientras que la precipitación ácida puede afectar varios ecosistemas, incluidos los bosques y el suelo.
Lluvia ácida vs Precipitación ácida
La diferencia entre la lluvia ácida y la precipitación ácida es que la región de los Estados Unidos, es decir, la costa este, que comprende el noreste y las montañas Apalaches, se ve significativamente afectada por la lluvia ácida. Por otro lado, las regiones de Polonia hacia el norte desde Europa del Este hasta Escandinavia son las más dañadas por la precipitación ácida.
La lluvia ácida es la lluvia que posee un pH de aproximadamente 5.2 o menos producido principalmente por actividades humanas. En áreas sensibles a los ácidos, este tipo de lluvia agota el suelo de nutrientes vitales para las plantas y amortiguadores como el magnesio y el calcio.
Puede producir aluminio unido a rocas y partículas y en su forma disuelta tóxica.
La contaminación ambiental por precipitación ácida aumenta la movilización y solubilización de metales tóxicos. Por la cadena alimenticia, esto podría alterar la ingesta de elementos tóxicos esenciales.
El efecto adverso para la salud puede seguir después de una mayor exposición humana. La exposición y los efectos en la salud del mercurio, el plomo, el cadmio y el aluminio son motivo de preocupación específica para la población en general.
Tabla de comparación
| Parámetros de comparación | La lluvia ácida | Lluvia ácida |
|---|---|---|
| Interpretación | Cuando la lluvia se vuelve ácida debido a una combinación de nitrógeno y óxido de azufre con el agua de la atmósfera. | Cuando se ha incrementado la acidez de cualquier forma de precipitación por la entrada de contaminantes ácidos del aire. |
| Acuñado por | Roberto Angus Smith | Dr. Gene E. Likens |
| Acidez | Más alto | Más Bajo |
| Comprende | solo lluvia | Aguanieve, niebla, vapor de nube, nieve y lluvia |
| periodo | Limitado a un período del año | Durante todo el año |
¿Qué es la lluvia ácida?
Desde la década de 1970, algunos gobiernos han intentado reducir la liberación de óxido de nitrógeno y dióxido de azufre a la atmósfera.
La principal fuente de compuestos de nitrógeno y azufre que conducen a la lluvia ácida son antropogénicos. Mientras tanto, por las erupciones volcánicas, se produce dióxido de azufre.
Además, naturalmente, por la caída de rayos se pueden producir óxidos de nitrógeno. Los esfuerzos realizados por el gobierno tuvieron resultados positivos por la investigación generalizada centrada en la lluvia ácida a partir de la década de 1960. Asimismo, la información publicitada relacionada con sus efectos nocivos.
En Europa, la lluvia ácida se estudió sistemáticamente por primera vez en la década de 1960. El efecto contaminado corrosivo, aire ácido de la ciudad en mármol y la piedra caliza fue notada por John Evelyn en el siglo XVII.
Comentó el mal estado del mármol de Arundel.
Desde la revolución industrial, las emisiones de óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre a la atmósfera han recibido un impulso. El primero en mostrar la relación entre la contaminación atmosférica y la lluvia ácida fue Robert Angus Smith en Manchester, Inglaterra. Los científicos comenzaron a estudiar y observar ampliamente el fenómeno a fines de la década de 1960.
¿Qué es la precipitación ácida?
La precipitación ácida podría aumentar la exposición humana a metales potencialmente tóxicos a través del aumento de la concentración de metales en las principales vías del hombre.
En particular, el agua y los alimentos y, en algunos casos, mejorando la conversión de la especie metálica a formas más tóxicas.
En algunos países, las ingestas a través de esta vía podrían acercarse a los niveles que resultan en efectos sobre la salud para estos grupos de población de alto consumo de alimentos.
Un posible aumento en la concentración de metilmercurio de los peces afectados por la precipitación ácida podría ser una preocupación selectiva para los grupos de población.
Existe la posibilidad de que la exposición aumentada al plomo se deba a la precipitación ácida por la movilización del plomo de los suelos a los cultivos.
Una ruta de exposición al plomo que podría estar influenciada por esto es el mayor deterioro del material de la superficie que comprende plomo y la ingestión subsiguiente de los niños pequeños.
La exposición humana a metales a través del agua potable podría verse potenciada por la precipitación ácida. El pH disminuye y aumenta la corrosividad del agua favoreciendo la movilización de las sales metálicas del suelo.
Los compuestos metálicos pueden movilizarse a partir de minerales y llegar al agua potable.
Principales diferencias entre lluvia ácida y precipitación ácida
- Cuando los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre se difunden en la atmósfera y son transportados por las corrientes de aire y agua, se puede considerar que son la causa principal de la lluvia ácida. Por el contrario, en el caso de la precipitación ácida, los mismos ácidos se difunden con el vapor de agua y se condensan en gotas de agua cada vez más grandes.
- Los efectos ecológicos de la lluvia ácida se ven principalmente en ambientes acuáticos como pantanos, arroyos y lagos. Puede afectar el suelo lixiviando aluminio de piezas de arcilla. Por otro lado, los impactos potenciales de la precipitación ácida comprenden la erosión del suelo, el efecto de la vida silvestre, daños a la propiedad, etc.
- La solución efectiva que se puede utilizar para disminuir la lluvia ácida es el uso de combustibles más limpios, FGD o desulfuración de gases de combustión y el uso de otras fuentes de electricidad. Por el contrario, las medidas importantes que se pueden utilizar para controlar la precipitación ácida son el uso de energía geotérmica, la energía solar y el uso de dispositivos más metódicos.
- Tanto la lluvia ácida como la precipitación ácida todavía ocurren, pero en mucha menor cantidad en comparación con las décadas de 1970 y 80. Según NSWS de EE. UU., se encontró que los lagos se ven afectados en un 75 por ciento y aproximadamente en la mitad de la pantalla. Mientras tanto, la precipitación ácida ha provocado aproximadamente 550 muertes prematuras por año.
- Los lugares afectados significativamente por la lluvia ácida incluyen la región de los Estados Unidos, a saber, la costa este, que comprende el noreste y las montañas Apalaches. Por otro lado, las regiones más dañadas por la precipitación ácida son Polonia, al norte de Europa del Este, hacia Escandinavia.
Referencias
Última actualización: 20 julio, 2023
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Piyush Yadav ha pasado los últimos 25 años trabajando como físico en la comunidad local. Es un físico apasionado por hacer que la ciencia sea más accesible para nuestros lectores. Tiene una licenciatura en Ciencias Naturales y un Diploma de Postgrado en Ciencias Ambientales. Puedes leer más sobre él en su página de biografía.
