Crystal Malt vs Caramel Malt: diferencia y comparación

Es normal pensar que la malta cristal y la malta caramelo se refieren al mismo producto porque los factores distintivos son bastante confusos.

El término malta cristal se introdujo originalmente en los mercados europeos durante el siglo XIX. Hoy en día, las maltas cristal y caramelo difieren en su forma de producción, textura, dulzura, etc. 

Puntos clave

1. La malta de cristal se somete a un proceso de dos pasos que implica el guisado y el horneado, mientras que la malta de caramelo solo implica el horneado.
2. La malta cristal contribuye al sabor y el color de la cerveza, mientras que la malta caramelo afecta principalmente al color.
3. La malta caramelo proporciona un sabor más suave y menos dulce en comparación con la malta cristal.

Malta Crystal vs Malta Caramelo

La malta Crystal es una malta británica tradicional que se procesa con un contenido de humedad del 50 % desde el horno hasta el tambor de tostado y se tuesta a temperaturas muy altas para dar una textura de grano duro. La malta caramelo es un tipo de malta que se elabora convirtiendo el almidón en un líquido azucarado y ofrece un sabor a caramelo a cerveza.

Las maltas Crystal son una de las maltas británicas tradicionales además de las maltas negra, marrón y chocolate.

Mientras se procesan, las maltas de cristal se mueven húmedas (con un contenido de humedad del 50%) desde el horno hasta un tambor de tostado.

Las maltas cristal se tuestan a temperaturas muy altas (lo que se conoce como etapa de curado). Las maltas de cristal no contienen enzimas y tienen una textura de grano duro. 

Las maltas caramelo son las responsables de añadir un sabor a caramelo a la cerveza. Mientras se producen maltas caramelo, los endospermos se trituran, a diferencia de las maltas cristal.

Esto se hace para que el almidón se convierta en un líquido azucarado y se extraiga más sabor. Las maltas caramelo se producen convencionalmente a partir de maltas verdes mediante un proceso llamado horneado. 

Tabla de comparación

Parámetros de comparación	Malta cristalina	malta caramelo
Historia	La malta Crystal surgió alrededor de la década de 1880 y era originaria de Inglaterra.	El término malta caramelizada se utilizó más tarde, especialmente en el mercado estadounidense, cuando se legalizó el mercado de elaboración casera en 1978.
Ordenar	Todas las maltas de cristal son maltas de caramelo, ya que son solo maltas de caramelo producidas en un tostador.	Todas las maltas caramelo no son maltas cristal ya que incluyen ambos tipos (tostado y horneado).
Ingredientes	El ingrediente principal de la malta cristal es la cebada.	El ingrediente principal de la malta caramelo es el centeno o el trigo.
Dulzura	Las maltas de cristal son muy ricas en términos de dulzura.	Las maltas caramelo son menos dulces.
Dureza	El 90% de los granos de las maltas cristal tienen una textura dura y vítrea.	Las maltas caramelo tienen una textura de software comparativa.
Procesamiento	Las maltas de cristal se tuestan en un tostador de tambor desde 150 °F hasta 300 °F.	Tradicionalmente, las maltas caramelo se producen en un horno donde los granos se distribuyen uniformemente en el piso del horno.
Mashing	Las maltas de cristal no necesitan maceración para extraer los sabores.	Las maltas caramelo se machacan y antes de eso, se caramelizan en largas cadenas.

¿Qué es Crystal Malt?

Las maltas de cristal se elaboran a partir de granos de cebada y se calientan en un sistema cerrado (tostador) a una temperatura muy alta.

En este proceso, no se permite que escape la humedad, lo que conduce a la descomposición del interior del almidón en cristales de azúcar. La enzima amilasa presente en la cebada es responsable del proceso. 

Las maltas de cristal se usan ampliamente en las cervezas, pero la cantidad varía según los diferentes tipos de cerveza. El color de la bebida se vuelve más oscuro si se usa más malta cristal.

Al usar maltas de cristal, deben romperse en pedazos finos pero no molerse en harina. 

Los tipos de maltas cristal se clasifican según la intensidad de su color cuando se utilizan en cervezas. Este carácter específico de la malta se expresa en Lovibond, cuyo valor oscila entre 20 °L y aproximadamente 200 °L.

Las maltas cristal más comunes se encuentran en el rango de 30 °L a 40 °L. La variedad de tonos de color en las maltas de cristal depende de la forma en que se producen. 

¿Qué es la malta caramelo?

Las maltas de cristal entran en la categoría de maltas de caramelo. Las maltas caramelo se producen mediante dos procesos, matanza y tostado.

Las producidas mediante este último proceso se denominan maltas cristal. La malta caramelo se produce a partir de malta verde mediante el proceso de horneado. 

Aunque los términos maltas cristal y caramelo se usan indistintamente en el mercado, son diferentes. Las maltas caramelo se hicieron muy famosas en el mercado estadounidense, especialmente después de que se legalizó la elaboración casera. 

Su textura es mucho más suave que las maltas cristal. Una de las razones detrás de esto es que después de que se forman las maltas cristal, se mezclan parcialmente con las maltas Vienna/Munich o algo similar.

Esto aporta una consistencia adecuada a las maltas caramelo (50% de granos duros mientras que la mitad restante es más suave). La cantidad de dulzura también es menor en las maltas caramelo. 

Principales diferencias entre malta cristal y malta caramelo

1.  La malta Crystal surgió alrededor de la década de 1880 y era originaria de Inglaterra, mientras que el término maltas caramelo se introdujo en el mercado estadounidense después de casi un siglo. 
2. Todas las maltas de cristal son maltas de caramelo, ya que son solo maltas de caramelo producidas en un tostador, mientras que las maltas de caramelo incluyen tanto tostado como horneado.
3. El ingrediente principal de la malta cristal es la cebada, mientras que para producir maltas caramelo, principalmente centeno o trigo, se usa. 
4. Las maltas cristal son muy ricas en términos de dulzura en comparación con las maltas caramelo.
5. El 90 % de los granos de las maltas cristal tienen una textura dura y vítrea, mientras que las maltas caramelo tienen un 50 % de granos más blandos.
6. Las maltas cristal se tuestan en un tostador de tambor desde 150°F hasta 300°F, lo que justifica su dureza. Por otro lado, las maltas caramelo se producen en un horno donde los granos se distribuyen uniformemente en el piso del horno. 
7. Las maltas de cristal no necesitan maceración para extraer los sabores, pero las maltas de caramelo se trituran durante la fabricación. 

Referencias

1. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/j.2050-0416.1978.tb03835.x
2. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1745-4514.1991.tb00162.x

Última actualización: 26 de junio de 2023