Los activos a corto plazo, como el efectivo y las cuentas por cobrar, se mantienen para su uso inmediato o su conversión dentro de un año. Por el contrario, los activos a largo plazo, como las propiedades y las inversiones, están destinados a un uso sostenido y se mantienen durante períodos superiores a un año. La distinción ayuda a evaluar la liquidez y el horizonte de inversión.
Puntos clave
- Los activos corrientes o a corto plazo pueden convertirse en efectivo o utilizarse en un año o en un ciclo operativo. Por el contrario, los activos no corrientes a largo plazo tienen una vida útil que se extiende más allá de un año o un ciclo operativo.
- Los activos a corto plazo incluyen efectivo, cuentas por cobrar e inventario, mientras que los activos a largo plazo incluyen propiedad, planta, equipo y activos intangibles como patentes o marcas registradas.
- Clasificar los activos en categorías a corto y largo plazo es esencial para el análisis financiero, ya que ayuda a evaluar la liquidez, la solvencia y la salud financiera general de una empresa.
Activos a corto plazo vs a largo plazo
La diferencia entre los activos a corto y largo plazo es que los activos a corto plazo se pueden recuperar en un año, mientras que los activos a largo plazo no se pueden recuperar en un año.
Tabla de comparación
| Feature | Activos a corto plazo | Activos a largo plazo |
|---|---|---|
| Definición | Activos que se espera que se conviertan en efectivo dentro de un año (o ciclo operativo si es superior a un año) | Activos que no se espera que se conviertan en efectivo dentro de un año (o ciclo operativo si es superior a un año) |
| Ejemplos | Efectivo y equivalentes de efectivo, cuentas por cobrar, valores negociables, gastos prepagos, inventarios | Terrenos, edificios, equipos, vehículos, intangibles (patentes, derechos de autor) |
| Liquidez | Altamente líquido, fácilmente convertible en efectivo. | Menos líquido, lleva más tiempo convertirlo en efectivo |
| Propósito | Financiar operaciones diarias, pagar deudas a corto plazo. | Generar retornos a largo plazo, respaldar operaciones futuras |
| Riesgo | Menor riesgo de fluctuaciones de valor | Mayor riesgo de fluctuaciones de valor debido a depreciación, obsolescencia y cambios de mercado. |
| Enfoque de gestión | Gestión eficiente del flujo de caja y capital de trabajo. | Decisiones de planificación e inversión para el crecimiento y la rentabilidad a largo plazo. |
| Análisis financiero | Ratio circulante, ratio de capital de trabajo, ratio rápido | Relación deuda-capital, rendimiento sobre activos (ROA), rendimiento sobre capital (ROE) |
| Implicaciones fiscales | Puede recibir beneficios fiscales por la depreciación de ciertos activos. | Puede estar sujeto a impuestos sobre ganancias de capital al momento de la venta. |
¿Qué son los activos a corto plazo?
Los activos a corto plazo son recursos financieros y tenencias que una empresa o un individuo espera convertir en efectivo o consumir en un período de tiempo relativamente breve, dentro de un año. Estos activos desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la liquidez y el cumplimiento de las obligaciones a corto plazo.
Características de los activos a corto plazo
- Alta liquidez: Los activos a corto plazo son muy líquidos, lo que significa que pueden convertirse rápidamente en efectivo sin una pérdida significativa de valor. Los ejemplos incluyen efectivo, valores negociables y cuentas por cobrar.
- Conversión rápida a efectivo: Estos activos son fácilmente convertibles en efectivo dentro del ciclo operativo normal de una empresa, 12 meses. Esta capacidad de conversión rápida ayuda a las entidades a responder a las necesidades financieras inmediatas.
- Naturaleza actual: Los activos a corto plazo se clasifican como activos corrientes en un balance, reflejando su conversión o consumo esperado en el corto plazo. Contribuyen al capital de trabajo de una empresa.
- Ejemplos de activos a corto plazo:
- Efectivo y equivalentes de efectivo: Fondos inmediatos y de fácil acceso.
- Cuentas por cobrar: Montos adeudados por los clientes por productos o servicios.
- Inventario: Bienes mantenidos para la venta o materias primas para la producción.
- Inversiones a corto plazo: Valores con vencimiento de un año o menos.
- Trabajando en la gestión de capitales: La gestión eficaz de los activos a corto plazo es esencial para mantener un flujo de caja saludable y garantizar la capacidad de cubrir pasivos a corto plazo.
¿Qué son los activos a largo plazo?
Los activos a largo plazo representan recursos duraderos que una empresa o un individuo pretende utilizar durante un período prolongado, superior a un año. Estos activos contribuyen a la capacidad productiva de la entidad y son vitales para el crecimiento y la sostenibilidad a largo plazo.
Características de los activos a largo plazo
- Vida útil extendida: Los activos a largo plazo tienen una vida útil que se extiende más allá del período contable actual. Los ejemplos incluyen edificios, maquinaria y vehículos, que pueden usarse durante muchos años.
- Menor Liquidez: A diferencia de los activos a corto plazo, los activos a largo plazo son menos líquidos y es posible que no se puedan convertir fácilmente en efectivo. Vender estos activos puede llevar tiempo y resultar en una pérdida de valor.
- Gastos de capital: La adquisición de activos a largo plazo implica importantes gastos de capital. Las empresas realizan estas inversiones para mejorar las capacidades operativas, aumentar la eficiencia o expandir su negocio.
- Depreciación: Los activos a largo plazo están sujetos a depreciación, lo que refleja la reducción gradual de su valor a lo largo del tiempo. Esta práctica contable reconoce el desgaste, lo que garantiza informes financieros precisos.
- Ejemplos de activos a largo plazo:
- Propiedad, Planta y Equipo (PP&E): Terrenos, edificios, maquinaria y otros activos físicos utilizados para operaciones comerciales.
- Activos intangibles: Patentes, marcas registradas, derechos de autor y fondo de comercio que contribuyen al valor a largo plazo.
- Inversiones: Participaciones en acciones, bonos u otros valores con vencimiento superior a un año.
- Importancia estratégica: Los activos a largo plazo son parte integral de la planificación estratégica y las iniciativas de crecimiento de una empresa. Permiten a las empresas construir una base sólida para el éxito futuro.
Principales diferencias entre corto plazo y largo plazo Activos
- Horizonte de tiempo:
- Los activos a corto plazo están destinados a su uso o conversión dentro de un año.
- Los activos a largo plazo tienen una vida útil superior a un año.
- Liquidez:
- Los activos a corto plazo son muy líquidos y se pueden convertir rápidamente en efectivo sin pérdidas significativas.
- Los activos a largo plazo son menos líquidos, pueden tomar tiempo para convertirse en efectivo y podrían incurrir en pérdidas de valor al momento de la venta.
- Ejemplos:
- Los activos a corto plazo incluyen efectivo, cuentas por cobrar e inventario.
- Los activos a largo plazo incluyen propiedades, planta y equipo (PP&E), activos intangibles e inversiones a largo plazo.
- Uso de fondos:
- Los activos a corto plazo contribuyen al capital de trabajo y ayudan a cumplir con las obligaciones financieras inmediatas.
- Los activos a largo plazo implican importantes gastos de capital, lo que contribuye al crecimiento a largo plazo y a la capacidad operativa de la empresa.
- Tratamiento contable:
- Los activos a corto plazo se clasifican como activos corrientes en el balance.
- Los activos a largo plazo se clasifican como activos no corrientes, lo que refleja su vida útil extendida.
- Depreciación:
- Los activos a corto plazo no sufren depreciación.
- Los activos a largo plazo, especialmente los activos físicos como maquinaria o edificios, están sujetos a depreciación para tener en cuenta el desgaste.
- Importancia estratégica:
- Los activos a corto plazo son cruciales para las operaciones diarias y para mantener la liquidez.
- Los activos a largo plazo desempeñan un papel estratégico en la planificación, expansión y competitividad a largo plazo de la empresa.
Referencias
- https://www.jstor.org/stable/2296724
- https://www.emerald.com/insight/content/doi/10.1108/00251740410518516/full/html
Última actualización: 11 de febrero de 2024
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Chara Yadav tiene un MBA en Finanzas. Su objetivo es simplificar los temas relacionados con las finanzas. Ha trabajado en finanzas durante unos 25 años. Ha impartido múltiples clases de finanzas y banca para escuelas de negocios y comunidades. Leer más en ella página de biografía.
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