Le vieil anglais, parlé du Ve au XIe siècle, présentait des inflexions et un système grammatical complexe influencé par les langues germaniques. Le moyen anglais, évoluant du XIe au XVe siècle, a vu la montée de l'influence française après la conquête normande, entraînant une simplification de la grammaire et une expansion significative du vocabulaire.
Faits marquants
- Le vieil anglais et le moyen anglais sont deux étapes historiques de la langue anglaise, le vieil anglais étant antérieur au moyen anglais.
- Le vieil anglais se caractérise par ses racines germaniques, tandis que le moyen anglais reflète l'influence du français et du latin.
- Alors que le vieil anglais est largement inintelligible pour les anglophones modernes, le moyen anglais est plus reconnaissable mais diffère considérablement de l'anglais contemporain.
Vieil anglais contre moyen anglais
Le vieil anglais, également connu sous le nom d'anglo-saxon, était parlé en Angleterre du Ve au XIe siècle après JC. Il se caractérise par une grammaire fortement fléchie et un vocabulaire fortement influencé. Le moyen anglais était parlé en Angleterre du XIe à la fin du XVe siècle après JC, après la conquête normande de 5. Le moyen anglais scie l'introduction de nombreux emprunts français et latins.
Tableau de comparaison
| Fonctionnalité | Vieil anglais (450-1100 après JC) | Moyen anglais (1100-1500 après JC) |
|---|---|---|
| Famille de langues | Germanique occidental | Germanique occidental |
| Influences | Langues principalement germaniques, quelques langues latines | Fortement influencé par le français normand, certains scandinaves |
| prononciations | Plus complexe, plus proche du proto-germanique | Plus simplifié, plus proche de l'anglais moderne |
| Grammaire | Fortement fléchi avec de nombreuses formes nominales et verbales | Inflexion réduite par rapport au vieil anglais |
| Vocabulaire | Mots principalement germaniques | Vocabulaire accru du français et du scandinave |
| Système d'écriture | Alphabet runique (antérieur) et latin adapté | Alphabet latin adapté avec quelques modifications |
| Travaux littéraires | Beowulf, Chronique anglo-saxonne | Contes de Canterbury de Chaucer, Gauvain et le Chevalier Vert |
Qu'est-ce que le vieil anglais ?
Le vieil anglais, également connu sous le nom d'anglo-saxon, fait référence à la première forme de langue anglaise parlée et écrite en Angleterre entre le Ve et le XIe siècle. Il s'est développé à partir des dialectes germaniques introduits en Grande-Bretagne par les colons anglo-saxons, principalement de l'Allemagne et du Danemark actuels, suite au déclin de l'influence romaine dans la région. Les premiers textes en vieil anglais survivants remontent au 5ème siècle environ.
Caractéristiques linguistiques
- Racines germaniques: Le vieil anglais a été fortement influencé par les langues germaniques des premières tribus anglo-saxonnes. Il a conservé de nombreuses caractéristiques grammaticales caractéristiques des langues germaniques, comme un système complexe de flexions pour les noms, les pronoms, les adjectifs et les verbes.
- Runes anglo-saxonnes: Dans sa forme écrite la plus ancienne, le vieil anglais était enregistré à l'aide d'un alphabet runique connu sous le nom de Futhorc anglo-saxon. Cependant, avec l’introduction du christianisme en Angleterre au VIIe siècle, l’alphabet latin a progressivement remplacé l’écriture runique.
- Vocabulaire: Le vieil anglais avait un vocabulaire relativement restreint par rapport à l'anglais moderne, avec de nombreux mots qui sont depuis devenus obsolètes ou ont évolué dans leur sens. Il s'agissait principalement de mots dérivés de racines germaniques, bien qu'il emprunte également des mots aux langues latines, grecques et celtiques au contact des peuples voisins.
Évolution et déclin
Le vieil anglais a subi des changements importants au fil du temps, influencés par divers facteurs historiques et culturels. La plus notable d’entre elles fut la conquête normande de l’Angleterre en 1066, qui entraîna de profonds changements dans la langue anglaise.
Qu'est-ce que le moyen anglais ?
Le moyen anglais fait référence à l'étape de la langue anglaise parlée et écrite en Angleterre entre le 11e et la fin du 15e siècle environ. Il s'est développé à partir du vieil anglais après la conquête normande de 1066, lorsque les Normands, dirigés par Guillaume le Conquérant, ont envahi l'Angleterre et ont introduit le français normand comme langue de la classe dirigeante. Le moyen anglais représente une période de transition linguistique, mêlant le vieil anglais aux influences du français normand.
Caractéristiques linguistiques
- Influence française: L'une des caractéristiques les plus significatives du moyen anglais est l'influence du français normand. Après la conquête normande, le français devient la langue de l'aristocratie et de l'administration en Angleterre. En conséquence, le moyen anglais a absorbé un nombre considérable de mots français, notamment dans les domaines du droit, du gouvernement, de la mode et des arts culinaires. Cette influence a également affecté la syntaxe et la grammaire, conduisant à une simplification et à une régularisation des conjugaisons des verbes et à un déplacement vers l'ordre des mots sujet-verbe-objet.
- Changements orthographiques: L'anglais moyen a vu des changements significatifs dans son orthographe (système d'orthographe) par rapport au vieil anglais. Alors que le vieil anglais était principalement écrit avec l’alphabet latin, l’orthographe du moyen anglais a commencé à refléter les changements phonétiques survenus dans la langue parlée. Cependant, l’orthographe restait incohérente et variait considérablement selon les régions et les textes.
- Variation dialectale: L'anglais moyen était caractérisé par des dialectes régionaux, chacun avec ses propres caractéristiques en termes de prononciation, de vocabulaire et de grammaire. Les variations dialectales les plus notables étaient les dialectes du Nord, des Midlands et du Sud, le dialecte de Londres devenant finalement la base de l'anglais standard.
Évolution et standardisation
Au cours de la période du moyen anglais, l'anglais a subi une standardisation significative et a commencé à émerger comme une langue littéraire unifiée. Des textes influents tels que « Les Contes de Canterbury » de Geoffrey Chaucer ont joué un rôle crucial dans l'établissement du dialecte londonien comme norme littéraire. De plus, l’invention de l’imprimerie à la fin du XVe siècle a facilité la diffusion de l’orthographe et de la grammaire anglaises standardisées.
Principales différences entre le vieil anglais et le moyen anglais
- Base linguistique:
- Vieil anglais : dérivé principalement des langues germaniques avec des influences latines et celtiques.
- Moyen anglais : période de transition avec une influence significative du français normand en raison de la conquête normande de 1066.
- Grammaire:
- Vieil anglais : langue très fléchie avec des structures grammaticales complexes et une utilisation intensive des flexions des noms et des verbes.
- Moyen anglais : simplification de la grammaire avec des flexions réduites, régularisation des conjugaisons des verbes et adoption de l'ordre des mots sujet-verbe-objet influencé par le français normand.
- Vocabulaire:
- Vieil anglais : vocabulaire principalement d'origine germanique, avec des emprunts limités aux langues latines, grecques et celtiques.
- Moyen anglais : emprunt important au français normand, en particulier dans les domaines du droit, du gouvernement, de la mode et des arts culinaires, conduisant à un vocabulaire élargi et à un enrichissement de la langue.
- Orthographe:
- Vieil anglais : initialement écrit en écriture runique anglo-saxonne Futhorc, puis passé à l'alphabet latin.
- Moyen anglais : changements orthographiques reflétant des changements phonétiques dans la prononciation, bien que l'orthographe soit restée incohérente et variée selon les régions et les textes.
- Variation dialectale:
- Vieil anglais : des dialectes régionaux existaient mais n'étaient pas aussi prononcés ni aussi influents que le moyen anglais.
- Moyen anglais : caractérisé par d'importantes variations dialectales régionales, le dialecte de Londres devenant finalement la base de la standardisation.
Dernière mise à jour : 02 mars 2024
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Emma Smith est titulaire d'une maîtrise en anglais du Irvine Valley College. Elle est journaliste depuis 2002, écrivant des articles sur la langue anglaise, le sport et le droit. En savoir plus sur moi sur elle page bio.
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