Crystal Malt vs Caramel Malt: differenza e confronto

È normale pensare che il malto Crystal e il malto Caramel si riferiscano allo stesso prodotto perché i fattori distintivi sono piuttosto confusi.

Il termine Crystal Malt è stato originariamente introdotto nei mercati europei durante il XIX secolo. Oggi, i malti Crystal e Caramel differiscono nel modo in cui vengono prodotti, consistenza, dolcezza, ecc. 

Punti chiave

1. Il malto Crystal subisce un processo in due fasi che prevede lo stufato e l'essiccamento, mentre il malto caramello prevede solo l'essiccamento.
2. Il malto Crystal contribuisce al sapore e al colore della birra, mentre il malto caramello influisce principalmente sul colore.
3. Il malto Caramel fornisce un gusto più morbido e meno dolce rispetto al malto Crystal.

Malto Crystal vs Malto Caramello

Il malto Crystal è un tradizionale malto britannico che viene lavorato con un contenuto di umidità del 50% dal forno al tamburo di tostatura e viene tostato a temperature molto elevate per conferire una consistenza a grana dura. Il malto al caramello è un tipo di malto prodotto convertendo l'amido in un liquido zuccherino e offre un sapore di caramello birra.

I malti Crystal sono uno dei tradizionali malti britannici a parte i malti Black, Brown e Chocolate.

Durante la lavorazione, i malti Crystal vengono spostati umidi (con un contenuto di umidità del 50%) dal forno a un tamburo di tostatura.

I malti Crystal vengono tostati a temperature molto elevate (nota come fase di stagionatura). I malti Crystal non contengono enzimi e hanno una consistenza a grana dura. 

I malti al caramello sono responsabili dell'aggiunta di un sapore di caramello al birra. Durante la produzione di malti caramello, gli endospermi vengono schiacciati, a differenza dei malti Crystal.

Questo viene fatto in modo che l'amido venga convertito in un liquido zuccherino e venga estratto più sapore. I malti caramello sono convenzionalmente prodotti da malti verdi usando un processo chiamato kilning. 

Tavola di comparazione

Parametri di confronto	Malto Cristallo	Malto al caramello
Storia	Il malto Crystal arrivò intorno al 1880 ed era originario dell'Inghilterra.	Il termine caramel malt è entrato successivamente in uso soprattutto nel mercato americano quando il mercato dell'homebrewing è stato legalizzato nel 1978.
Ordina	Tutti i malti Crystal sono malti caramello in quanto sono solo malti caramello prodotti in torrefazione.	Tutti i malti caramello non sono malti Crystal in quanto includono entrambi i tipi (roasting e kilning).
Ingredienti	L'ingrediente principale del malto Crystal è l'orzo.	L'ingrediente principale per il malto al caramello è la segale o il grano.
Dolcezza	I malti Crystal sono molto ricchi in termini di dolcezza.	I malti caramello sono meno dolci.
Durezza	Il 90% dei chicchi nei malti Crystal ha una consistenza vitrea dura.	I malti caramello hanno una consistenza software comparativa.
Processando	I malti Crystal vengono tostati in un drum roaster a partire da 150°F fino a 300°F.	Tradizionalmente, i malti caramello vengono prodotti in un forno dove i chicchi sono distribuiti uniformemente sul pavimento del forno.
Mashing	I malti Crystal non hanno bisogno di ammostamento per estrarre i sapori.	I malti al caramello vengono schiacciati e prima vengono caramellati in lunghe catene.

Cos'è il malto di cristallo?

I malti Crystal sono ottenuti da chicchi d'orzo e riscaldati in un sistema chiuso (torrefazione) ad altissima temperatura.

In questo processo, l'umidità non può fuoriuscire, il che porta alla scomposizione degli interni di amido in cristalli di zucchero. L'enzima amilasi presente nell'orzo è responsabile del processo. 

I malti Crystal sono ampiamente utilizzati nelle birre, ma la quantità varia a seconda dei diversi tipi di birra. Il colore della bevanda diventa più scuro se si utilizza più malto Crystal.

Durante l'utilizzo di malti Crystal, dovrebbero essere frantumati in pezzi fini ma non macinati in farina. 

I tipi di malti Crystal sono classificati in base alla loro profondità di colore quando utilizzati nelle birre. Questo carattere specifico del malto si esprime nel Lovibond, il cui valore varia da 20 °L a circa 200 °L.

I malti Crystal più comuni si trovano nella gamma da 30 °L a 40 °L. La varietà di sfumature di colore nei malti Crystal dipende dal modo in cui vengono prodotti. 

Cos'è il malto al caramello?

I malti Crystal rientrano nella categoria dei malti caramello. I malti al caramello vengono prodotti utilizzando due processi, abbattimento e tostatura.

Quelli prodotti da quest'ultimo processo sono indicati come malti cristallini. Il malto caramellato è prodotto dal malto verde attraverso il processo di essiccazione. 

Sebbene i termini crystal e caramel malt siano usati sul mercato in modo intercambiabile, sono diversi. I malti al caramello sono diventati molto famosi nel mercato statunitense, soprattutto dopo che l'homebrewing è stato legalizzato. 

La loro consistenza è molto più morbida rispetto ai malti Crystal. Uno dei motivi alla base di ciò è che dopo che i malti Crystal si sono formati, vengono parzialmente mescolati con i malti Vienna/Monaco o qualcosa di simile.

Ciò conferisce una consistenza adeguata ai malti caramello (50% di grani duri mentre la restante metà è più morbida). Anche la quantità di dolcezza è inferiore nei malti caramello. 

Principali differenze tra il malto Crystal e il malto Caramel

1.  Il malto Crystal arrivò intorno al 1880 ed era originario dell'Inghilterra, mentre il termine malto caramello fu introdotto nel mercato statunitense dopo quasi un secolo. 
2. Tutti i malti Crystal sono malti caramello in quanto sono solo malti caramello prodotti in un torrefattore, mentre i malti caramello includono sia torrefazione che cottura.
3. L'ingrediente principale per il malto Crystal è l'orzo, mentre per la produzione di malti caramello, principalmente segale o grano, è usato. 
4. I malti Crystal sono molto ricchi in termini di dolcezza rispetto ai malti Caramello.
5. Il 90% dei chicchi nei malti Crystal ha una consistenza vitrea dura, mentre i malti Caramello hanno il 50% di chicchi più morbidi.
6. I malti Crystal vengono tostati in un drum roaster a partire da 150°F fino a 300°F, il che giustifica la loro durezza. D'altra parte, i malti caramello vengono prodotti in un forno dove i chicchi sono distribuiti uniformemente sul pavimento del forno. 
7. I malti Crystal non hanno bisogno di essere schiacciati per estrarre i sapori, ma i malti caramello vengono schiacciati durante la produzione. 

Riferimenti

1. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/j.2050-0416.1978.tb03835.x
2. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1745-4514.1991.tb00162.x

Ultimo aggiornamento: 26 giugno 2023